Книга Талант под прикрытием, страница 57 – Брендон Сандерсон

Поэтому я и шел вперед по следам.

Кому-то из читающих эти строки, чего доброго, покажется, что я вел себя храбро. В действительности у меня кишки склеивались от страха. Меня извиняет только одно: реального масштаба опасности я все-таки не понимал. Я ведь только-только начал осваиваться с мыслью о существовании Свободных Королевств, окуляторов и всякого такого. Вот и угроза, ожидавшая впереди, не казалась мне… особенно настоящей.

Если бы я в полной мере осознавал степень риска – мог представить себе смерть и боль, сопровождавшие избранный мною путь, – я бы тут же повернулся и убежал. И это было бы самым правильным решением, что бы там мои биографы ни утверждали.

Скоро сами увидите.

— Что мы делаем? – быстро догнав меня, прошипела Бастилия.

— Здесь следы, – прошептал я в ответ. – Кто-то совсем недавно проходил.

— Ну и?.. – спросила она.

— Следы черные.

Бастилия так и приросла к месту. Спохватившись, она снова догнала меня и спросила:

— Насколько черные?

— Не знаю, – сказал я. – Черные-пречерные.

— Я имею в виду…

— Это он, – сказал я. – Следы, они… они горят, что ли. Их как будто вплавило в камень, а теперь они испаряются потихоньку. Вот такая у них чернота…

— Вполне похоже на Темного окулятора, – произнесла Бастилия. – Так. Нам совершенно незачем за ним идти.

— Как раз есть зачем, – возразил я. – Мы же хотим отыскать Пески?

Бастилия сгребла меня за руку, принудив остановиться. Синг пыхтел у нас за спиной.

— Господи боже! – воскликнул он. – До чего ж оно тяжелое, это оружие дикарей!..

— Бастилия, – сказал я. – Этак мы след потеряем, он же бледнеет…

— Смедри, послушай меня наконец, – не выпуская моей руки, сказала она. – Я допускаю, что твой дедушка, возможно, способен сойтись один на один с Темным Окулятором высокого уровня. Повторяю – возможно! Но он один из наиболее могущественных ныне живущих окуляторов и к тому же вооружен полным набором линз. А у тебя что? Несчастных две пары?

«Три, – мысленно возразил я, запуская руку в карман. – Еще эти… линзы поджигателя. Если я их нацелю на Темного окулятора…»

— Знаю я этот взгляд, – сказала Бастилия. – У твоего старика такой тоже бывает. Битые стекла, Смедри!.. У вас что, все в семье сплошь идиоты?.. Неужели гены, ответственные за талант, замещают у вас гены, ведающие здравым смыслом? Как прикажешь мне тебя защищать, если ты только и делаешь, что громоздишь глупость на глупость и глупостью погоняешь?..

Я призадумался. В глубине коридора исчезали, словно бы догорая, последние черные отпечатки, видимыми оставались лишь желтоватые. Я смотрел на них, хмурясь и не зная, что делать.

«Чего-то недостает, – думалось мне. – Я чего-то не учел…»

Дедушка Смедри показывал мне линзы следопыта и объяснял, как ими пользоваться. Он говорил… говорил, что отпечатки людей, которых я знаю, будут держаться дольше, чем следы незнакомых. Я оглянулся на пройденный нами путь. Мои следы слабо мерцали белизной, но не думали выцветать. А вот отпечатки Синга и Бастилии уже меркли вовсю.

«Вон те желтоватые следы, – сообразил я внезапно. И вновь повернулся в ту сторону, где скрылся Темный окулятор. – Они принадлежат кому-то, с кем я знаком…»

Расстаться с подобной тайной, бросив ее неразгаданной, было выше моих сил. Я сунул руку в карман и вытащил песочные часики, врученные мне дедушкой Смедри.