Книга Талант под прикрытием, страница 34 – Брендон Сандерсон

— А третий фактор?

Дедушка улыбнулся:

— Он состоит в том, что никому и в голову не придет ждать от нас подобного фортеля, ибо выходка с просачиванием совершенно безумна!

«Во здорово», – только и сказал я себе.

— А теперь, – произнес он, – сними-ка ты, пожалуй, окуляторские очки. В настоящее время это единственное, что с головой тебя выдает.

Я незамедлительно повиновался.

— Квентин проведет в вестибюле и книгохранилище минут пять, – продолжал дед. – Он будет высматривать какие-то необычные детали в поведении Библиотекарей или их службы безопасности. То есть нам придется чуть-чуть подождать. Постарайся не привлекать ненужного внимания.

Я кивнул, и дед Смедри отошел, чтобы заглянуть в окошко библиотеки. Я прислонился спиной к фонарному столбу, надеясь, что не сломаю свою опору. Стоять неподвижно оказалось не так-то легко – особенно если учесть, до какой степени я был взвинчен. А чем больше я размышлял о «трех мощных факторах», перечисленных дедушкой Смедри, тем менее мощными они мне представлялись. Оставалось попытаться успокоиться – что я и делал.

Несколько мгновений спустя за моей спиной что-то звякнуло. Это Синг поставил на асфальт свою сумку, набитую автоматами и пистолетами. Я нервно подпрыгнул: как-то не особенно улыбалось, чтобы одно из этих «старорежимных» орудий бабахнуло и нечаянным образом отстрелило мне ноги.

— Слышь, Алькатрас, – сказал Пой Синг-Синг. – А правду твой дед говорил, будто тебя вырастили родители-тихоземцы?

— Ну… – медленно проговорил я. – Типа того…

— Отпад! – восхитился Синг. – Тогда, может, ты мне объяснишь, что это за штуковина такая?

И он протянул нечто круглое, золотисто поблескивавшее. Наверное, в сточной канаве нашел.

— Крышечка от бутылки, – сказал я ему.

— Ух ты! – Синг внимательно рассматривал ее сквозь очки. – Я, вообще-то, знаком с вашими примитивными упаковками для жидкости. И все равно… Там, на обратной стороне, – что это?

Я взял у него крышечку и перевернул. На внутренней стороне значилось: ВЫ НЕ ВЫИГРАЛИ.

— Ну ничего себе? – спросил Синг, тыча пухлым пальцем. – Это что, обычай такой – оскорбления печатать на упаковках еды? А если рекламный ход, то чего они подобным образом хотели добиться? Заставить покупателей чувствовать себя менее защищенными? Чтобы они больше крепкого кофе покупали?..

— Это типа лотерея такая, – сказал я. – На одни бутылки выпадает выигрыш, на другие – нет. Вот и все.

Синг нахмурился, не понимая:

— А с какой стати бутылке что-то выигрывать? Ей-то приз на что? А если на нее что-то и выпадет, каким образом она свой приз заберет? Они что, Оживлению подвергаются? Или вы тут не в курсе, что Оживление – это темная магия? Со всеми вытекающими?..

Я в отчаянии закатил глаза:

— Окуляторство тут ни при чем, Синг. Все гораздо проще. Если ты откупориваешь бутылку и читаешь на крышечке, что выигран приз, он достается тебе. Тебе, догоняешь?

— А-а… – протянул он немного разочарованно.

И все-таки убрал крышечку в карман кимоно.

— Чем она так тебя привлекла? – спросил я. – Ты же у нас вроде специалист по старинному вооружению?

— Не только, – сказал Синг. – Еще и по старинной одежде. И в целом по старинной культуре.

Я зачесал затылок.

— Он антрополог, парень, – повернулся от библиотечного окна дедушка Смедри. – Один из ведущих экспертов Мокийского королевского университета. За это мы его и взяли в команду.