Книга Теневой мир, страница 64 – Джон Демидов

— Надо же… Птенчику не спится… А ведь я думал, что после таких фокусов на арене ты будешь так сладко спать, что тебя и Верховный не разбудит…

— А ты, я смотрю, любитель ночных прогулок, — ответил я с вызовом в голосе, старательно маскируя собственную неуверенность, на что таинственная фигура на несколько мгновений замерла, а потом издала скрипучий смешок, от которого у меня по спине пробежал неприятный холодок. После этого я ощутил странную силу, исходящую от ночного визитера, а он с одобрением в голосе произнес:

— Надо же… Колючий… Люблю таких… Живых. Вот только это не избавит тебя от того, что я пришёл сказать.

— Выходит, ты пришёл сюда не просто понаблюдать за спящими? — спросил я, после чего тут же добавил: — Тогда выкладывай, зачем пожаловал, а то у меня, знаешь ли, еще целая куча дел…

Фигура на это отрицательно покачала головой, а потом тихим, в чем-то даже интимным голосом, произнесла:

— Ты не пройдёшь следующий раунд, птенчик… Это я тебе обещаю.

Услышав это, я на мгновение замер, а потом показушно усмехнулся, и бросил, прищурившись:

— С чего бы это? Мы хорошо идем, и если ты думаешь, что сможешь запугать меня до полусмерти, то ты, приятель, очень ошибаешься… Меня хотели закопать и более опасные разумные, чем ты… Так что… Не впечатлил.

Фигура на это слегка качнулась, после чего тот же голос, но уже без единой капли насмешливости, произнес:

— Нет, зачем мне тебя пугать? Я просто пришел предупредить, чтобы ты подготовился и показал в следующем бою хоть что-то интересное… Ведь следующим твоим противником буду я…

Честно говоря, я ожидал, что после этого предупреждения фигура таинственным образом растворится в темноте, соблюдая законы жанра, так сказать… Однако фигура никуда не торопилась и просто стояла, слегка склонив голову набок, словно ждала какой-то реакции… И не получала ее.

— И что? — наконец спросил я, всеми силами стараясь придать голосу нотки безразличности. — Если ты ждёшь, что после твоих слов я прямо здесь в штаны наложу от страха, то сразу скажу, что этого не будет. Я не знаю, кто ты, не знаю, какие у тебя силы, и, честно говоря, мне плевать… А еще мне непонятен смысл этого дурацкого представления? Пришёл, напугал, и ушёл, гордый собой? Ну это детский сад какой-то…

Фигура на несколько мгновений задумалась над моими словами, а потом я услышал вполне человеческий вздох, после чего мой ночной гость снова заговорил, только в этот раз его голос стал еще тише прежнего, а еще там появились нотки меланхолии, которые оказались куда более жуткими, чем любая другая открытая агрессия:

— Если у тебя получится дожить до моих лет, птенчик, то ты познаешь, что такое вселенская скука… Тысячи боёв, тысячи побед, тысячи поверженных врагов… Всё это рано или поздно приедается, а когда ты наконец достигаешь вершин, то понимаешь, что там, наверху, просто пустота… Но от этой пустоты есть одно хорошее лекарство — для этого достаточно встретить хоть кого-то, кто сможет тебя заинтересовать и тем самым развеять вечную скуку. Ты очень необычный разумный… Начиная от своих способностей и заканчивая тем, что тебя явно покрывает сама система… Я заинтересовался тобой, и поэтому у меня для тебя есть одно предложение…

Мне не очень нравилось, куда поворачивал наш разговор, и чувствуя закипающее раздражение, я нахмурился, а потом без всякого веселья в голосе произнес: