Книга Игры великих, страница 75 – Джон Демидов

Один яркий взмах её хлыста поставил крест на всех моих способностях, вынуждая скакать вокруг неё горным козликом и пытаться выжить. Всё, на что я до этого опирался, оказалось хрупким перед лицом её специализированной магии.

Это приземлило меня на грешную землю с такой силой, что до сих пор звенело в ушах. Я осознал, что совсем не был непобедимым, и моя сила имела огромную, фатальную брешь. Что, если в Сиале такие, как она, не редкость? Как мне противостоять этому? Положиться только на серп и физическую подготовку? Смешно. Против серьёзного носителя высших кругов этого было явно недостаточно.

«Нужно что-то менять, и делать это срочно. Как только окажусь в сиале — нужно серьёзно сосредоточиться на пустых ячейках навыков и освоении артефактологии…» — подумал я, и в этот момент мой друг наконец пошевелился, и немного отстранившись, убрал свою руку с моего плеча.

— Всё, Серёг, я, кажется, оклемался.

Я кивнул, не глядя на друга, всё ещё погружённый в свои мрачные мысли. Постепенно лес вокруг нас становился всё глуше, следы человеческого присутствия исчезли уже давно, и в конце концов мы оказались в каком-то овраге, поросшем буреломом, где пахло влажной землёй и прелыми листьями.

Лис впереди замер, затем обернулся и послал мне короткий мысленный импульс, в котором была смесь предупреждения и предложения. Впереди, за стеной колючего кустарника, он нашёл что-то подходящее. Это была не совсем пещера, а что-то вроде глубокой промоины под вывернутыми корнями огромной ели — идеальное место, чтобы перевести дыхание.

Когда мы с некоторым трудом забрались внутрь, я прислонился к земляной стене и на несколько секунд закрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от пульсирующей боли в плече, и очень пожалел, что под рукой не было ни единой твари, на которой я мог бы применить свой исцеляющий навык и перекачать себе немного жизненных сил…

В конце концов я распахнул глаза, и чтобы хоть немного отвлечься решил разобраться со своей добычей, которую я подхватил почти машинально перед нашим побегом.

Хлыст представлял из себя рукоять из тёмного, отполированного до блеска дерева, длиной с мою ладонь. На ней были вырезаны мелкие, изящные узоры, напоминающие паутину, но при ближайшем рассмотрении оказывавшиеся запутанными рунами какого-то незнакомого языка.

Сама плеть сейчас отсутствовала, что навевало на мысль о том, что работала она непосредственно от магии разумного, который ей владел.

Я мысленно вызвал интерфейс, пытаясь вызвать описание предмета в своих руках, и спустя несколько мгновений читал крайне занимательный текст:

Артефакт: «Жало Арахнис» (связь ослаблена).

Происхождение: Культ «Паутины Арахнис». Синтез магии запрета и энергии покорения.

Требования: Присутствие чужеродной магии (тьма, некромантия, хаос) для активации высших функций. Воля носителя для базового применения.

Предупреждение: Артефакт связан с сущностью культа. Использование может привлекать внимание Паутины. Без должной защиты воли возможен ментальный обратный удар.

Состояние: Спящий/Ожидает нового владельца. Ключевая связь разорвана.

Как интересно… Значит, смерть владельца не уничтожила артефакт, а просто лишила его полной силы, а эта строчка… «Для активации высших функций нужна чужеродная магия»… Вот почему этот артефакт так хорошо работал против моих теней! Он тупо питался ими, а без этой «подпитки» он, вероятно, остался бы просто очень хорошим магическим хлыстом. Знать бы об этом раньше…