Книга Рунолог поневоле, страница 47 – Джон Демидов

— Хорошо, Эриндар, — начал он, низким голосом, почти шепотом, как будто боялся, что стены тоже умеют слушать. — То, что ты Абсолют, открывший все одиннадцать каналов — это не просто редкость. Это… аномалия. Нарушение законов, установленных самими богами после Великого Разлома.

— Великий Разлом? — заинтересованно переспросил я, на что старик кивнул, и продолжил:

— Война, Эриндар. Война, которая чуть не уничтожила весь Этерион. Война между теми, кто хотел, чтобы магия была свободной и доступной каждому, как дыхание, и теми, кто хотел ее контролировать и ограничить, чтобы ей пользовались только достойные. Победила вторая сторона этого конфликта. Победили боги Порядка и после победы они перестроили саму ткань реальности.

Они перестроили сам принцип магии на всём Этерионе, в результате чего магия перестала быть естественным явлением. Теперь магия была подобна настоящей реке с мощным течением, и каналы внутри разумных существ — это ручьи, впадающие в эту реку. Обычный человек открывает один, редко два канала. Талантливый — три — четыре. Великие маги древности открывали до семи каналов, а восьмой канал вообще принято считать пределом возможного. Девятый… легенды говорят, что девять каналов было только у Архимага Кельдора, и по итогу богам пришлось лично стереть его с лица реальности.

Я слушал старика, и от нарастающего понимания масштаба проблем предательский холодок то и дело пробегал по спине. Тем не менее старик явно не закончил свой рассказ, поэтому я уточнил:

— А десять? Одиннадцать каналов? Почему ты ничего не рассказал про них?

Арганд на этот вопрос горько усмехнулся, и со странной жалостью во взгляде сказал:

— Десять открытых каналов — это бунт против самой системы. Это способность не просто пользоваться магией по своему разумению, а напрямую влиять на локальные законы мироздания. Что же касается одиннадцати каналов… Одиннадцать — это недостижимый идеал. Это ключ. Ключ, который позволяет всё. Тот, кто обладает таким ключом и знанием, как его использовать… он может переписать созданную реку и изменить её течение…

В комнате повисла гнетущая тишина, а слова старика эхом отдавались в моей голове. Теперь мне многое становилось понятным, и это действительно было проблемой. Если всё, что только что сказал старик — правда, то у меня действительно огромные проблемы. Я действительно являюсь угрозой для порядка, охраняемого святошами и богами.

— Понимаешь теперь? — тихо прошептал Арганд. — Ты — ходячая угроза всему, что они построили. Ты — живое доказательство, что их контроль не абсолютен. Если святоши узнают о тебе, они придут не просто убить. Они постараются стереть саму память о твоем существовании, уничтожить все, с чем ты когда-либо соприкасался. А если им не удастся… — Он сделал небольшую паузу, после чего продолжил:

— Тогда придут Они. Боги Порядка. И решение их будет простым и окончательным. Они не станут сражаться с тобой. Они просто не задумываясь сотрут кусок реальности, где ты находишься со всем, что там есть. Городами, горами, реками… разумными… Просто удалят его, как ошибку в чертеже.

Я молчал. Давным-давно, в Старом Мире, я сталкивался с угрозами. С ордами нежити, с падшими артефактами, с псиониками-отступниками. Но это… это был другой уровень. Угроза не жизни, а самому факту твоего существования и всему, что тебя окружает. Абсолютное уничтожение.