Книга Сила администратора, страница 35 – Джон Демидов

Один миг я стоял в её бесконечном, сияющем дворце, а в следующий уже ощущал под ногами твёрдый, прохладный камень пола и вдыхал знакомый запах ладана, воска и старого дерева. Я был в храме. В своём храме. В Эсмаруиле.

Глазам потребовалась секунда, чтобы привыкнуть к тусклому свету свечей после ослепительного великолепия божественного домена. И тут же моё внимание привлекло фырканье.

Передо мной, с лицом, налитым кровью от возмущения, стоял пожилой жрец по имени Элрон. Он держал в руках тяжелое бронзовое кадило, которое, судя по всему, чуть не выпало у него из рук от неожиданности моего появления.

— Господин Верховный жрец! — выдохнул он, и в его титуле звучало куда больше упрёка, чем почтения. — Я конечно всё понимаю, но так беспардонно врываться в храм Великой Мириэллы посреди ночи, используя при этом магию — это самое натуральное святотатство!

Он был искренне возмущён. Его мир состоял из ритуалов, расписаний богослужений и строгого порядка. Моё поведение в тот момент, когда я спешил попасть в божественный план, явно выбивало его из колеи.

Я смотрел на него, на его нахмуренное, озабоченное лицо, и меня охватила странная, почти истерическая волна чего-то среднего между смехом и плачем. Святотатство? О, милый, наивный Элрон. Если бы ты только знал, откуда я только что прибыл и что я только что сделал… Если бы ты знал, что твой Верховный жрец только что заключил сделку с богом небытия и теперь носит его в своем кармане, как гранату без чеки… Твоё сердце не выдержало бы такого «святотатства».

Но я ничего не сказал. Я просто устало улыбнулся и поднял руку в успокаивающем жесте:

— Прости, Элрон. У меня было экстренное дело к богине и было не до церемоний.

Он хотел что-то возразить, может быть попросить быть осмотрительнее… но увидел на моём лице глубокую, всепоглощающую усталость, смешанную с чем-то таким, что ему было не понять, и умолк, лишь кивнул и почтительно склонил голову.

Я вышел из храма на залитую рассветным солнцем площадь, и несколько мгновений понаслаждался Эсмаруилом, живущим своей обычной жизнью. Крики торговцев, стук молотов из кузни, смех детей, бегущих по мостовой… Никто не знал, что несколько минут назад всё это могло превратиться в пыль, так же, как никто не знал, какой ценой их привычный мир был сохранён.

Я испытывал острую потребность в одиночестве. Мне очень нужно было остаться одному, чтобы просто подумать и постараться осмыслить тот водопад системной информации, что обрушился на меня недавно. Я хотел разобраться в себе.

Отступив в тень за храмом, в безлюдный переулок, я поднял руку, и призвал своего верного элементаля. Воздух передо мной сгустился, и мой фамильяр тут же беззвучно возник из ничего.

Я вскочил ему на спину, вернее, просто позволил его энергии охватить меня, и мы тут же рванули вверх. Не с целью куда-то лететь, а просто чтобы подняться выше крыш, выше шпилей цитадели, в открытое небо.

Ветер засвистел в ушах, забрался под одежду, заставив её хлопать, как паруса. Я лёг на спину элементаля, раскинул руки и просто… позволил ему парить. Позволил потокам воздуха качать нас, как на волнах. Солнце слепило глаза, а внизу раскинулся мой город. Мой дом.

В этот самый момент меня в очередной раз кольнула совесть, и я вспомнил о том, что вопреки всем своим обещаниям так и не придумал имя для существа, которое далеко не один раз спасало мою задницу из различных передряг. Немного задумавшись, я провёл рукой по шершавой коже, и тихо прошептал: