Книга По следам Александра Великого, страница 130 – Александр Харников

Я еще несколько дней назад по своим каналам получил известие о нашей победе, но не стал торопить события и терпеливо дожидался момента, когда о славной победе русского оружия официально будет доложено царю. И наконец, дождался…

Павел радовался, как ребенок. Я знал, что в этом человеке, который был самодержцем и почтенным отцом большого семейства, все еще живет непоседливый и шустрый пацан, который весьма непосредственно выказывает свои чувства. Сейчас Павел просто сиял, словно выиграл в лотерею миллион.

— Василий Васильевич! – воскликнул он. – Радость-то какая! Наши славные войска отбили у неприятеля Мальту! Британский гарнизон сложил оружие и сдался в плен. Захвачены орудия и знамена. Нашим морякам достались вражеские корабли, не успевшие покинуть гавань Валлетты.

— Победа и в самом деле полная, ваше величество, – ответил я. – Россия теперь имеет прекрасную военно-морскую базу, опираясь на которую, можно контролировать судоходство в центральной части Средиземного моря.

— Именно так, Василий Васильевич, именно так! – воскликнул Павел. – Я никогда не забуду то, что вы сделали для того, чтобы наступил столь долгожданный для меня день! Все ваши друзья будут достойно награждены. Только кого и чем я награжу, пока говорить не буду. Пусть это будет для всех сюрпризом.

— Первый консул тоже желал бы отметить храбрость и мужество наших воинов, – заметил я. – В ближайшее время во Франции будет учрежден орден Почетного легиона. Бонапарт сообщил нашему представителю в Париже майору Никитину о том, что в числе первых удостоенных этой наградой будут и участники взятия Мальты.

— Гм, – озабоченно произнес император, – надо сделать так, чтобы Первый консул не опередил нас.

— И еще, – добавил я, – не надо забыть и тех, кто, хотя лично и не штурмовал укрепления Валлетты, и не сражался в море с британскими фрегатами, своим трудом приблизил нашу победу. Взять, к примеру, мадемуазель Иванову, которая учила русских солдат ведению войны в горах, господина Кулибина, чьи фонари освещали нам путь к твердыням Мальты, господина Иванова, чьими руками были созданы грозные мины, с помощью которых был потоплен британский корабль у острова Менорка. И наконец, тех наших людей, которые, рискуя жизнью, служили, как говорится, в тылу врага – у нас их называли «бойцами невидимого фронта». Речь о Джулиане Керригане, который сумел внедриться в английские секретные службы, и о Джоне МакКриди, также оказавшем нам неоценимые услуги. А также об Иване Мартынове, известном в Америке как Джон Мартинс. Именно он профинансировал покупку нами клипперов в Североамериканских Соединённых Штатах и наём экипажей – и он – изобретатель, каких мало. Он надеется вернуться на Родину и заняться изобретательством уже в интересах нашей державы.

— Разумеется, Василий Васильевич, я всем воздам по заслугам, – кивнул Павел, – можете в этом не сомневаться. А пока будем праздновать нашу победу. Считайте, что я пригласил вас сегодня вечером к себе, чтобы в семейном кругу поднять заздравный кубок за тех, кто к ней имеет отношение!

Я вспомнил строки Николая Гумилева и с удовольствием процитировал их Павлу: