Книга Связанные Неприятности, страница 106 – AnnKo

Всех пленных, включая «свинского» Асмодея и бледного, как мел, Максимилиана, Малахиас приказал отправить в глубокие казематы. Его взгляд не сулил им ничего хорошего.

Уже через час в малом тронном зале был собран экстренный Совет. Мы с Барни сидели по правую руку от Короля, Вальтазар — по левую, а напротив нас жались немногие Высшие, которые не рискнули участвовать в мятеже.

— Я искренне недоумеваю, — Малахиас тяжело оперся ладонями о стол, и по дереву пробежали искры. — Я веками строил этот мир. Я берёг ваши привилегии, никого никогда не ущемлял. Это низшим жилось трудно, и я искал возможности помочь и им. Но вы то… Почему вы решили, что союз с человеческим выскочкой лучше, чем верность своему Королю?

Один из Высших графов, дрожа, поднял глаза:

— Ваше Величество… Вы дали права «пустым». Вы позволили им обретать плоть без нашего контроля. Высшие кланы никогда не станут делить Королевство и стоять на одной ступени с вчерашними бесправными рабами!

Король ударил кулаком по столу так, что демоны подпрыгнули от испуга.

— Рабство закончилось в тот момент, когда Линд-Верны запустили Станок Мироздания! — рявкнул он. — Запомните: отныне в Нижнем мире нет «высших» и «низших». Есть те, кто Созидает, и те, кто Потребляет. И вторым здесь больше не рады. Права будут равными для всех, кто несет в себе искру разума.

В зале воцарилась гробовая тишина.

Малахиас демонстративно раздался в широких плечах, теряя всякий человеческий облик. Его длинные черные волосы взметнулись от невидимого вихря, а глаза хищно блеснули ярко-красным огнем. Прямо над его венцом прорезались матово-черные Древние рога, а на лбу монарха проступили тонкие, едва заметные очертания сложной, но пока еще не активированной печати — безмолвное напоминание о том, что Король по-прежнему одинок и до сих пор не встретил свою истинную, связанную судьбой.

Перед замершими в оцепенении подданными восседал истинный Владыка. И только в эту секунду Высшие с ужасающей ясностью осознали: Малахиас Извечный — вовсе не обычный монарх. Он — последний чистокровный представитель Древней Крови правителей. Он и есть единственный закон в Нижнем мире. Самый настоящий, могущественный и первозданный.

Малахиас грозно обвел присутствующих леденящим взглядом, и даже самые надменные аристократы вжали головы в плечи, а потом все в едином порыве опустились на колени перед своим Древним Королем.

— А теперь, — Король повернулся к нам, и его голос смягчился. — Элизабет, Барнабас. Вы спасли мой трон и это королевство. Что вы просите в награду?

Я переглянулась с Барни. Он едва заметно кивнул, и я взяла слово:

— Ваше Величество, нам не нужно золото или новые земли. Нам нужна армия.

Малахиас приподнял бровь:

— Армия? Для чего?

— Чтобы навести порядок в Верхнем мире, — твердо ответила я. — Максимилиан фон дер Штерн показал нам, что границы между мирами — это дыры, через которые лезет всякий сброд. Мы не можем вернуться в «Светлый Ключ», пока там хозяйничают остатки Ордена Пылающего Ока. А мы очень хотим домой. Поэтому нам нужен ваш элитный отряд, чтобы официально закрепить статус Поместья как посольства Нижнего мира. Мы должны показать им, что за нашей спиной стоит вся мощь Древней Крови.

Король задумчиво побарабанил пальцами по столу.