Книга В погоне за Луной. Том 2, страница 175 – Син Лин

— Но все обитатели Верхнего Царства пристально следят за нами. Если ты уничтожишь Повелителя, это не скроется от их взора. Как тогда ты попадешь на гору Пурпурной луны и откроешь врата Девяти Преисподних?

— Именно поэтому очень важно, где он умрет. В Черном хрустальном дворце есть след его души, поэтому его смерть можно будет ненадолго скрыть от взора богов. Когда ты поместишь силу в Знамя, отнеси его в этот дворец.

— Как же покинуть дворец Ясной луны? Фань Юэ и без того настороженно ко мне относится.

— Разве тебе не ведомы его слабости? В Хрустальном дворце хранится седьмой фрагмент священного дерева. Ты знаешь, что делать.

Черная дымка рассеялась.

«Третье Небо, Черный хрустальный дворец», – проговорила про себя А-Юэ, поджав губы.

Шестьдесят тысяч лет назад, когда на Три Царства обрушился Первозданный Хаос, истинный бог Тяньци узнал Небесную тайну и объял энергией кровавого всепоглощающего вихря болото Юаньлин. Богиня Звезд и Луны трагически погибла и обратилась в безмолвную каменную статую. Инь Синьцао была лишь прилипшим к ней стебельком душистого ситника. Статуя по-прежнему хранила в себе силу души верховной богини Звезд и Луны, и только благодаря этой силе Инь Синьцао смогла развить интеллект и стать А-Юэ. Но бессмертной травинке было непросто совершенствоваться. Она жила, питаясь силой Юэми, и не видела дневного света, пока не появился Чжэнь Юй.

«Убей правителя дворца Ясной луны, и я освобожу тебя», – предложил ей он.

Инь Синьцао предстала перед Фань Юэ молодой женщиной, которая обладала воспоминаниями о богине Звезд и Луны. Вначале она просто хотела заманить его в ловушку. Но теперь А-Юэ вовсе не хотела убивать его.

Месяц свободы. И контракт с Чжэнь Юем. Через месяц, если Фань Юэ не умрет, она снова превратится в травинку.

А-Юэ открыла окно и окинула взглядом ледяные просторы Цзибэя. Было холодно, но ей нравилось ощущать, как ветер колет ее нежные щеки. Ей нужно было сделать выбор: свобода или Фань Юэ.

Она столько лет в одиночестве! А любовь хозяина дворца – это любовь к Юэми. Не к Инь Синьцао.

Наньхай

Бай Шо закрыла лавку – посетителей совсем не было – и побрела к своему убогому жилищу. Вдруг она увидела вдалеке знакомое личико и вздрогнула.

«А-Юэ? Разве она не должна быть во дворце Ясной луны? Как она оказалась в Наньхае? – подумала Бай Шо, но затем оборвала сама себя. – Ой, да какая разница?!»

Шлепнув себя по щеке, девушка вознамерилась побыстрее убраться подальше, но… Ноги сами понесли ее вслед за А-Юэ.

Увидев, что молодая женщина зашла в лавку ее старого знакомого – бумажного человечка, – Бай Шо обратилась в сухой лист и повисла на рядом стоящем дереве. Его ветви касались окон, и девушка отчетливо видела, что происходило внутри.

— Госпожа, это именно то, что вам нужно.

Хозяин постучал по трубке, и она, превратившись в листок бумаги, упав в руки А-Юэ.

— Вот плата.

Красавица бросила на прилавок мешочек с духовными жемчужинами, развернулась и собралась уходить.

— Слыхал я, что хозяин дворца Ясной луны тоже ищет священное древо Бодхи. Интересно, сколько мешков духовных жемчужин я получу, если доложу об этом самому хозяину дворца? – ехидно проговорил торговец.

А-Юэ застыла на пороге и, прищурившись, обернулась.

Сухой лист на ветке задрожал и придвинулся поближе к окну.