Онлайн книга «Барин»
|
— Отворяй! Ворота отворяй, мать твою! С обеих сторон от кибитки неслись два всадника. Кони были в мыле. Ходуном ходили бока, из ноздрей валил пар, глаза — бешеные, белые… Так загоняют лошадей, когда за спиной — смерть. — В ружьё! — заорал я с вышки. — Всем в ружьё! Ворота отворить! Внизу загрохотало — мужики вскакивали с мест, хватали оружие, переругивались. Створки ворот поехали в стороны, и кибитка влетела в деревню на полном скаку, едва не снеся левым колесом столб коновязи. Кони захрапели, встали, роняя пену с удил. Мужик на козлах бросил вожжи и сидел, согнувшись, хватая воздух ртом. Рядом остановились всадники — два молодых парня со штуцерами в седельных кобурах. Я спустился с вышки и подошёл к нему, по пути внимательно рассмотрев его повозку. Не кибитка — настоящий фургон. Длинный, сидящий невысоко над землёй, добротные борта обшиты металлом, а со всех сторон торчали металлические же шипы. Интересный транспорт… — Ты кто такой? — спросил я, подойдя ближе. Мужик поднял голову. Было ему лет сорок пять, может, больше. Лицо красное, обветренное, борода лопатой, глаза навыкате. Одет добротно — тулуп хороший, крепкие сапоги. На козлах, рядом с ним, — ружьё. — Гордей, — выдавил он, всё ещё задыхаясь. — Коробейник. Гордей Силыч. А это сынки мои. Ага. Коробейник, значит. Тот, о котором рассказывал Ерофеич. Что ж, теперь понятно, почему его фургон так выглядел. Когда зарабатываешь тем, что бродишь по замертвяченным сёлам, очень удобно иметь настоящую крепость на колёсах, в которой можно пересидеть, если что. Как бы сейчас не вышло, что весь шум-гам из-за того, что он моего мертвяка подстрелил с перепугу… — А чего мчишься так, будто за тобой черти гонятся? — спросил я, хотя в глубине души уже знал ответ. И — да. Моим надеждам сбыться было не суждено. Гордей посмотрел на меня, и в глазах его было то, что я видел у валуйковских беженцев, у михайловских охотников, у всех, кто столкнулся с ордой и выжил. — Орда идёт, барин, — сказал он хрипло. — Орда. Вот и всё. Дождались. Меня пробило дрожью — короткой, злой, от затылка до поясницы. Я так долго готовился к этому, так долго ждал, копал рвы и валил деревья, крутил патроны и расставлял дозорных, — и в глубине души надеялся, что всё обойдётся. Что орда пройдёт мимо, свернёт, рассеется. Что пронесёт… Не пронесло. Волевым усилием, стиснув зубы, я подавил дрожь и заорал так, что сам оглох: — ТРЕВОГА! ВСЕ ПО МЕСТАМ! ОРДА ИДЕТ! * * * Деревня, и без того не спавшая, в мгновение ока превратилась в разворошённый муравейник. Из изб выскакивали мужики — кто с поджигой, кто с фузеей, кто с вилами или топором… Бабы хватали детей и тащили к барскому дому — так было условлено заранее. Каменный фундамент и толстые стены — безопаснее места в деревне нет. Одна баба бежала, прижимая к себе двоих детей, а третий цеплялся за подол и ревел в голос. Другая пыталась тащить за собой престарелую мать… Старуха стояла посреди улицы, как столб, и крестилась, пока Ерофеич не схватил её за руку и не потащил к дому. Но сквозь этот хаос я с удовлетворением видел, как готовились мужики, и не мог не отметить: работали они слаженно. Не идеально, не как гвардейский полк на параде, но и не как стадо баранов. Каждый знал, куда бежать и что хватать. |