Книга Барин, страница 34 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Пол был мокрый. Глина, какая-то жижа, что-то ещё… Под сапогом чавкнуло, нога поехала — и я едва удержался, схватившись за край чана.

Мы прошли шагов десять. Полоса света из двери осталась за спиной, и теперь мы шли в полутьме между столбами, между бочками, и с каждым шагом темнота только густела.

Тишина. Чавканье сапог по мокрому полу. Дыхание мужика за спиной. Капель — где-то далеко, в глубине. И — шорох. Тихий, осторожный. Наверху, в углу, за печью — везде. Скрежет когтей по дереву — короткий, будто кто-то переступил с ноги на ногу и замер.

Я остановился и поднял руку. Все замерли. Мужик за спиной перестал дышать — буквально, зажал рот ладонью.

Шорох прекратился. Снова тишина. Капель. Стук крови в ушах.

Я сделал ещё шаг. Держа штуцер наготове, обошёл столб слева, заглянул за бочку — пусто. Ещё шаг. За вторым столбом было перевёрнутое корыто, и за ним — тоже пусто. Всё пусто. Тихо. Ничего. Может, показалось?

— Чисто пока, — шепнул я и шагнул вперёд.

И тут сверху, с балки прямо надо мной, что-то тяжёлое упало мне на спину.

Я не успел ни выстрелить, ни крикнуть — удар швырнул меня на пол, лицом в жижу. Штуцер выскочил из рук и заскользил по мокрой глине. Тяжесть придавила сверху, в шею дохнуло мертвечиной. В сантиметре от уха клацнули зубы, и я услышал этот звук так отчётливо, что он будет сниться мне ещё долго.

Я извернулся, вскинул локоть, ударив наугад, и рванулся в сторону. Тварь отлетела, шлёпнулась на пол рядом, вскочила на четвереньки и снова кинулась на меня. Я выхватил терцероль и выстрелил, лёжа в луже, снизу вверх. Вспышка высветила серое лицо, разинутую пасть — и голова мертвяка дёрнулась. Тело обмякло и рухнуло на меня, тяжёлое и вонючее.

Я столкнул его с себя и вскочил.

В это же мгновение слева, из-за чана, и справа, из тёмного угла, выскочили ещё двое. Григорий выстрелил в левого раньше, чем я успел встать, — штуцер рявкнул, мертвяк отлетел назад и ударился спиной о чан. Егор снял правого — фузея грохнула, и тварь закувыркалась по полу, разбрасывая бурые ошмётки.

Из-за столба метнулся ещё один. Дед Игнат пальнул из фузеи, попал в плечо, тварь крутанулась — дед выматерился в три этажа, перехватил рогатину и одним ударом разнёс ей череп. Наступила короткая пауза.

Четыре тела валялись на полу. Пороховой дым плавал в полосах света. И — страх затопил помещение. Несмотря на то, что мы успешно справились с четырьмя мертвяками, фон никуда не делся. Больше того — стало хуже. Намного хуже. Давление в голове нарастало, и шевеление — шорох, скрежет, шарканье — доносились отовсюду. Из-за бочек, над головой, их прохода справа…

Здесь остался не один мертвяк, не двое… Их было много.

Наплевав на последствия, я потянулся даром — и едва не захлебнулся криком от боли.

Мне прострелило виски, из носа хлынула кровь, перед глазами вспыхнуло… Из чистого упрямства я положил руку на камень и попытался продавить фон, добраться до того, что скрывалось за ним, пряталось, как под одеялом — и внезапно увидел.

Откуда-то из глубины варницы тянулись невидимые обычному глазу зеленоватые нити. Тонкие, мерцающие, они раскинулись во все стороны. Десятки нитей, тянущихся к десяткам огоньков — не огарочков, полноценных свечек, что засели за бочками, на балках, в проходах, в углах… Везде.