Книга Стренджер, страница 17 – Василий Груздев

— Ладно, перейдем к делу…

— Эээ… Разве мы не закончили?

Проследив мой взгляд, девушка, закатив глаза, встала… И, прежде чем вернуться обратно, натянула штаны и футболку.

— Так лучше? — язвительно спросила она.

— Хуже, — честно признался я, но продолжать эту тему не стал, спросил, кивнув на чашку, — Дайзские грибы?

— О, доводилось пробовать их прежде? — немного удивилась она.

— В таком виде не доводилось. Настойку только.

— Такое тоже есть, когда-то тут было полноценное производство, а сейчас лишь пара грибниц сохранилась, — печально поджав губы, ответила девушка.

— Что здесь произошло? Почему хаб в руинах? — задал я давно интересовавший меня вопрос.

— Нокс. У них с Сетью какое-то недопонимание. Они все хабы в зоне своего влияния выжигают. Нам тоже не повезло… Нашим предкам. Пятое поколение с тех пор подрастает.

«Нокс — искусственная раса биомодификантов. Странные существа с нечеловеческой логикой,» — получил я справку.

— Если все так не радужно, почему не свалите? Сеть обязана открывать порталы для «нормалов» в один из сопряженных миров.

— Открывает. Только все соседствующие миры либо непригодны для жизни, либо под нокс. Что то же самое. Мы для них всего лишь биологический материал, ресурс. У них даже питомники, где они людей разводят, есть.

Меня передернуло. Выходит, западня. И, судя по обмолвкам Мико, поселение давно балансирует на грани. Как долго будут функционировать искусственные солнца на фермах? Очередной мир, а точнее, приговоренный к смерти его осколок. Пока я соображал, девушка вернула разговор к сути.

— У меня к тебе есть дело. Если быть точней, то у общины, — она замолкла, мотнув головой, — Вру. У нас к тебе просьба. Дело подразумевает прибыль, а тут, по сути, благотворительность.

— Я не меценат, — невесело усмехнулся я.

— Всё, что у меня есть, — это отданная тобой же сотня эргов. Хреновая компенсация, но больше нам предложить тебе нечего.

Ой, чувствует моя задница, что её хотят втянуть в неприятности.

— Не то чтобы я с ходу отказываюсь, но давай-ка ты мне сразу все объяснишь? — настоял я.

— Запросто. Но это не имеет смысла, если за порталом, из которого вы десантировались, мертвый космос, — увильнула она от прямого ответа.

— Космос, космическая станция, несколько сотен судов…

Не успел я закончить, как меня перебил восторженный вскрик.

— Да, да, да! — помахивая кулаком, девушка на несколько мгновений ушла в себя, а затем все с тем же энтузиазмом затараторила, — Планеты рядом есть? Насколько большая станция? Когда закрывается портал? Есть ли там на орбите транспортники?

— Планет нет. Станция огромная. Пилот говорил недели две где-то, — отвечал я на вопросы по очереди, — Транспорта не заметил. Но не особо-то и выглядывал.

Нитро вскочила со стула и начала метаться из стороны в сторону, измеряя шагами небольшую комнатку, бормоча себе под нос.

— Две недели… Прошло три дня? — повернулась она ко мне.

— Четыре…

— Десять! Много и мало… Одна ходка в день. Даже если будем загружаться по полной, уплотниться — это чуть больше сотни. Тысяча… Жалкая тысяча! — Нитро остановилась, обреченно опустив руки.

— Ты хочешь вывезти отсюда людей? — догадался я.

— Хаб умирает. Население убывает, техника отказывает. Специалистов, способных её обслуживать, нет, медицины нет, постоянная угроза голода, дрязги с нокс… Как ты думаешь, хочу ли я вывезти отсюда людей? Еще пару десятков лет, и мы сами по себе загнемся, — сказала девушка, зло заглядывая мне в глаза…