Книга Наследник темной звезды. Том VIII, страница 17 – Василий Груздев

— Разберёмся с ксеносами, обязательно займёмся тобой, — пообещал Бёрн. — А… про ребенка пока никому. Эрика просила… Считает, что может повлиять на отношение к ней.

Натянуто улыбнувшись, Джой сделала движение, будто застегнула молнию на губах…

— Лорд Моркштерн! — неожиданно окликнули его со стороны входа в тренировочный зал. — Ксеносы заходят в систему.

Алекс невольно подобрался. Ну вот и началось. Что-то они задержались. Он ставил на пять дней, а прошло целых восемь. И чего так задержались? Ох, не к добру это…

— Продолжаем тренировку, — приказал он, сбегая по лестнице вниз, а сзади слышались легкие шаги Рамоны.

Большой зал особняка рода Барли был переоборудован под временный штаб. Сюда стекалась вся оперативная информация. Стоило зайти внутрь, как взгляд его упал на огромный голографический экран, отображающий схему системы. Барли был уже здесь, а вскоре подоспел и Соверен, чуть с запозданием — Эрика.

— Мне кажется, или здесь что-то не так? — задал вопрос Рональд.

— Можно и так сказать, — хмуро отозвался Квентин. — Если вы под этим подразумеваете такое количество кораблей противника.

Триста двадцать два вымпела, судя по цифре в сводке. Это значительно больше, чем осталось у скраберов после стычки.

— Вот и ответ, почему они задержались. Очевидно, собирали подкрепление по соседним системам, — послышался голос Риггера. — Оставили их без охраны.

На столе, за одним из свободных мест, где стул был задвинут, стоял мини-проектор с голографическим изображением адмирала. Тут же находился передатчик «Сферы». Если не заострять на этом внимания, создавалась иллюзия присутствия. Пока что «Сфера» не могла передавать изображение, но инженерный отдел «КристалТек» работал над подобным функционалом.

— Похоже на то, — отозвался Алекс. — Каковы ваши прогнозы, Брайан?

— Будет тяжело, — уклончиво ответил тот. — Если, конечно, у вас, Алекс, нет каких-либо идей.

— Ничего, что могло бы кардинально повлиять на ситуацию… — признался Бёрн. — Действуйте по ситуации, адмирал. А я попробую что-нибудь придумать.

Они всё-таки обсудили главенство. Учитывая, что сам Риггер был настроен сдержать свое слово, Соверен и Шекли продавили кандидатуру Бёрна на собрании. Теперь Алекс был официально главнокомандующим и отвечал за общие действия флота.

Однако в нынешних условиях пространство для маневра у них отсутствовало. Некоторые локальные операции, в том числе попытка захвата «мазершипа» скраберов, были утверждены заранее и никак не могли повлиять на текущую ситуацию.

— Значит, придётся как-то выкручиваться, — вздохнул Риггер. — Плюс пятьдесят кораблей… Эх.

Что смущало: флот противника не пытался атаковать тут же. Не шел на сближение… Вообще не проявлял никакой активности. Корабли скраберов зависли возле врат в ожидании… Чего? И пока они ломали над этим голову, обсуждая варианты развития событий, случилось то, что предугадать никто не мог.

— Мой лорд, через южные врата в систему входят корабли! — вскрикнул один из офицеров связи Барли. — Десятки! Нет, сотни меток.

— Кто это? — мрачно задал вопрос Квентин.

— Это наши! — весело стал докладывать молодой парень. — Судя по сигналам «свой-чужой», это корабли имперского флота… Сигнатуры кораблей тоже совпадают…

— Не понимаю, чему ты радуешься, Людвиг, — огорошил его ледяным тоном Барли.