Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 8 – Василий Груздев

— Любишь фокусы, мальчик? — усмехнулся человек в черной маске. — Что ж, у меня есть чем тебя удивить. Как насчет внезапного исчезновения союзников?

— Старый трюк… — фыркнул Алекс, глядя на плачевное состояние Соверена.

Как он умудрился так подставиться? Где его люди? Неужели их всех разом…

— Ты про этого вышедшего в тираж старика? — пренебрежительно спросил император. — Нет. Я имел в виду стоящую рядом с тобой даму. Ну же, Натали, расскажи молодому человеку о нашем с тобой уговоре.

Алекс даже не повел бровью, но мысленно чертыхнулся. То, что они с Огненной больше не друзья, он успел осознать. Та не особо скрывала, что собирается от него избавиться. Однако при чем здесь договорённости с императором?

— Всё, о чём мы договаривались, — это как будем делить обещанные Хранителем миры, — отозвалась Эмберкроу. — А вместо этого ты попытался уничтожить единственный «ключ».

Это она про него. Алекс скосил взгляд на Огненную, слегка повернув голову.

— Че пялишься? — зыркнула она в ответ. — Я разве что прямым текстом тебе не сказала, что ты здесь лишний.

— Значит, этого ублюдка всё-таки привела ты? — взревел Барли.

Его огромный двуручник, лежавший на плече, взмыл в воздух.

— Разуй глаза, пацан! И внимательно посмотри на тех кто стоит на той стране! Никого знакомого не замечешь? — спросила огненная намекая на Фирса.

— Это не значит, что ты не здесь не причем! — не унимался здоровяк помахивая клинком.

— Повторяюсь — я не имею никакого отношения к чертовому передатчику и смерти твоей бабы! — Огненная повернулась к нему, призывая пламя.

Единственное, что им помешало сейчас схлестнуться, — это стоявший между ними Алекс.

— Может, вы там сами перебьете друг друга? — спросил с иронией в голосе император.

— Что такое произошло, Натали, почему ты решила связаться с ним? — проигнорировал его выпад Бёрн, оращась к женщине, — Почему всё так резко поменялось?

— Всё то же! — выпалила леди Эмберкроу, отворачиваясь. — Тарки, скраберы… Империя не устоит! Слишком большие силы выставили против нас.

— Но ведь Азура… — попытался уточнить парень, вспомнив её собственные слова.

— Да не было никакой Азуры! Зато был ещё один Высший. Рогатый такой. Пообещал нашим мирам защиту, если мы не будем ставить ему палки в колеса… — последние слова Огненная выжимала из себя.

— Кому это «нашим»? — снова встрепенулся Барли.

И правда, кому? Если так можно было, почему этого не сделали раньше? Без подвоха здесь не обошлось.

— Конечно же, избранным, — нервно выдохнула Огненная. — Половину империи придется отдать…

— Предатели! — крикнул Квентин.

— Дурак! — отозвалась Эмберкроу. — Мы уже ничего не сможем с этим сделать. Тут речь не о том, чтобы остановить вторжение, а о том, чтобы спасти хоть что-то! Двести миров останутся под защитой Хранителя, пока станции Системы не перезапустятся!

— Вы хотите отдать таркам больше половины тереторий без боя? — процедил сквозь зубы Барли.

— Или потерять всё! И потому нам как воздух нужны эти пятьдесят миров!

— Будь честна, Натали, они нужны тебе! — опять вклинился император. — Признайся, ты хочешь подмять под себя Империю? С таким количеством планет под своей эгидой…

— У нас был договор: пятьдесят на пятьдесят, — напомнила Огненная.

— И это всё равно больше, чем я готов тебе отдать, — прозвучало в ответ. — Как по мне, лучше остаться при своих, чем дать тебе в руки такую власть. Отступи, женщина. Твой клан и так входит в десятку сильнейших в империи. После войны ты сможешь еще больше укрепить свои позиции.