Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 70 – Василий Груздев

Корабль висел в засаде за одним из астероидов, снизив свой тепловой след до фона нагретого местной звездой камня. Главный реактор заглушён, все активные сенсоры и радары отключены. Гиперсвязь в пассивном режиме. Ослепшие, словно кроты, они ждут сигнала от разведчиков.

Со звуками проще: кричи, если хочешь, однако обстоятельства не располагают. Темно, холодно, даже спиртного для сугрева не выпить: бой может начаться в любую минуту. Хорошо разве что одарённым, закутанным в силовые костюмы — питающая их энергия «изнанки» позволяет поддерживать комфортную температуру даже в экстремальных условиях.

Однако на «Эспере» таковых было немного — небольшая абордажная команда Алекса: он сам, Крах — основная боевая сила, и трое бойцов поддержки в сверхтяжёлых силовых костюмах. Те самые «Фальцеты», что загоняли их на Империуме, когда они удирали на винтокрыле: способные передвигаться по земле, вести бой в воздухе или даже в космическом пространстве.

Их задачей будет, якобы, эвакуация Алекса в случае, если его план провалится. Бред же! Лучшим способом эвакуации будет припаркованный где-нибудь поблизости скоростной кораблик… Бёрн хотел было отказаться и от них, но на этом настоял адмирал. Мужик таки добился своего, заручился поддержкой большинства — и несмотря на то, что именно план Бёрна был принят как основа, большинство проголосовало за Риггера.

Впрочем, пусть так. Осуществлять общее командование объединённым флотом Алекс не собирался. Пусть он в этом неплохо разбирается с недавних пор, но специалистом в этом деле себя не считал. В любом случае, непосредственное управление он бы доверил… Да тому же Риггеру. А сам бы оставался посторонним наблюдателем, контролирующим процесс, — или стал, как сейчас, ключевым исполнителем…

Как и ожидалось, сигнал к началу операции прозвучал… неожиданно. Когда ждёшь его двое суток, это нормально. Особенно когда пребываешь в полном бездействии. Начинают посещать мысли, что там уже вовсю кипит битва, а тебя просто забыли предупредить. Не забыли.

Ожил динамик внутренней связи. Короткий сигнал боевой тревоги разом сбросил с команды оцепенение. Запуск реактора — дело не мгновенное, но на фрегате всё к этому было готово: энергосистемы включились за считанные секунды, одна за другой оживали панели управления, по коридорам мигали аварийные огни.

Экипаж спешно занимал боевые посты — слышались торопливые шаги, приглушённые команды, лязг захлопываемых люков. Корабль встряхнуло: главный двигатель выходил на рабочий режим. Суматоха, но организованная — каждый знал своё место.

Заработали радары и система оповещения «свой-чужой». Прятавшийся за астероидами флот появлялся на экранах тактических мониторов: одна за другой всплывали метки. В том числе вражеские. Много меток. Но в этом многообразии сигналов нельзя было разобрать: сработала ли задумка Алекса… Сколько кораблей ксеносов им противостоит? Получилось ли их разделить?

Идея его была проста и безумна одновременно. Пару дней назад случилось первое сражение — первый этап. Понимая, что лоб в лоб шансов у них немного, Бёрн предложил рискованный план — многоэтапную операцию, которую окрестили «Капкан».

Первым делом флот альянса пошел на серьезный риск, углубившись в звёздные системы, находящиеся под контролем противника. Выждал момент и предпринял внезапную атаку на корабли тарков до того, как те соединились с идущими к ним скраберами.