Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 54 – Василий Груздев

* * *

Кают-компания звездолета «Эдельвейс», принадлежавшего роду Соверен, походила на обсерваторию. Огромный зал с куполообразной стеклянной крышей… Стены тоже наполовину состояли из огромных иллюминаторов. Хорошо, что хоть пол застелен темным бордовым ковролином. Иначе могло создаться ощущение, будто висишь за столом посреди открытого космоса.

Три прыжка было сделано, оставалось ещё три. Корабль направлялся на Маутенхай — родной мир Квентина. Коллегиально было решено, что тот станет для их альянса временным прибежищем. Достаточно далеко от центральной части Империи, где сейчас неспокойно, но всё ещё в тылу предполагаемого поля битвы с ксеносами.

Компания собралась старая. Из новых лиц разве что молчаливые слуги. Бракс, как всегда, дрых в углу комнаты на мягком диванчике. Лайя стояла, привалившись плечом к переборке, и задумчиво вглядывалась в темноту космоса. Её сестра-близняшка осталась на Империуме: после возвращения они с Замиром жёстко сцепились с Культом… Готовит удар, способный сломать хребет этим предателям.

За столом вместе с Бёрном расположились Барли, Соверен, Рамона и Эрика. Последняя сидела в прострации, раздавленная новостями с Даймонда. Как и предупреждал Рональд ещё до начала Совета Сильных, в связи с гибелью Натали в клане Эмберкроу начались брожения, которые в итоге вылились в тотальный раскол. Не без влияния императора, конечно.

Прежние сторонники Дитриха под предводительством кузена Эрики, Дамьена, объявили регентство Алекса нелегитимным, а саму девушку наследницей признавать отказались. Конечно же, ни о какой военной поддержке в предстоящем сражении с ксеносами речи не шло.

— Что мы имеем на сегодня? — поинтересовался Алекс, задавая вопрос Соверену.

Контекст тому и так был понятен. Рональд был их окошком во внешний мир. Самая свежая информация из высших кругов аристократии.

— Всё идет по плану. Точка рандеву объединенного флота назначена в системе Домат, — ответил старик.

— Что по имперскому флоту? — так же скупо задавал вопросы Бёрн.

— Как и обговаривали прежде, чуть больше трети линейных кораблей и около половины кораблей поддержки перешли на нашу сторону, — напомнил Рональд. — Адмирал Риггер взял на себя командование этой группировкой.

Брайен Риггер, представитель бывшего одноименного имперского рода, в числе первых поддержал оппозицию и без раздумий отдал приказ вступить в бой, когда началась заварушка на орбите. Чем по факту вынудил императора отвести войска. Треть флота — это сильно меньше того, на что они рассчитывали. Могло быть и больше, но правящий род сделал всё, чтобы ослабить их позиции.

— Нам бы ещё немного времени в запасе. Пару месяцев — и расклад был бы другим! — сквозь зубы проворчал Бёрн. — Времени на перегруппировку и переговоры катастрофически мало.

— Что и имеем… — тяжело вздохнул Рональд.

Злость внутри Алекса начинала закипать, как только он думал об этом. Освободив заложников из императорского дворца, имперский род тут же обнародовал меморандум о том, что Хранитель снова пересмотрел своё предложение. В этот раз в худшую сторону — и обвинили в этом «бунтовщиков».

Снова была обещана неприкосновенность для ключевых звездных систем Империи — тех, кому было что-либо терять. И многие сомневающиеся тут же переметнулись на «темную сторону» или заявили о нейтралитете.