Книга Наследник темной звезды. Том III, страница 83 – Василий Груздев

— Встаньте, войны мои, — прозвучал грохочущий, отражающийся от стен низкий голос. — Я принимаю вашу верность. Gart de min farou!

Чёрный кристалл, прятавшийся в перчатке «цестуса», показался наружу, даря последователям свой осязаемый свет. Он медленно подошёл к столу с картами, разглядывая их тщательней: схема расположенного на Велесе храма, тут и там прочие объекты, принадлежавшие Культу. Часть из них были перечёркнуты крестом, часть обведены в кружок красным маркером.

— Докладывай! — сказал Владыка.

Так громогласно, что завибрировал даже воздух, а люди вокруг поспешили выполнить приказ. Однако быстро спохватились — обращался Тёмный Император только к ней. Голос Лейи дрожал от переполнявших её эмоций:

— В Культе раскол, Владыка. Старейшины теряют контроль. Слухи о твоём возвращении просочились сквозь их запреты. Многие из истинных верующих, тех, кто помнит заветы Тёмной Звезды, а не извращённые догмы Старейшин, ищут тебя!

— И им это не понравилось, — констатировал Алекс-Тень, имея в виду верхушку Культа.

— Да, Владыка! — Лейя кивнула. — Они восприняли тебя как угрозу. Убийцы были посланы на Велесу.

— Случай в студенческом городке? Они столь невысокого обо мне мнения? — скривился Алекс.

— Нет, владыка, тот человек не имел отношения к Культу.

«Даже так?» — мелькнула мысль. — «И кому тогда я мог ещё понадобиться? И я ли вообще?»

— Неважно, продолжай, — приказал он, заставляя Лейу трепетать, чеканя слова.

— Это был отряд из трёх мастеров. Профи-ликвидаторы. Однако благодаря жертве наших братьев нам удалось заманить их в ловушку и взорвать… — радостно сообщила девушка.

— И что теперь? — Бёрн указал на карты.

— Теперь действуем мы, Владыка! — глаза Лейи горели. — Храм Тёмной Звезды в Хейм-Сити наш. Большинство его служителей присоединились к нам, меньшинство сбежало с планеты. Потихонечку мы зачищаем другие обьекты. Теперь на Велесе база Нового Культа. Твоего культа! Истинного!

Алекс внутренне вздохнул, внешне не выдавая и капли своих эмоций. Старая идея кулаками вбивать веру, пополняя свою гвардию, теперь уже не казалась такой уж бестолковой. Благо лично ему этим заниматься не придётся. Война так война. Старейшинам придётся умереть — шанс, что он им давал, они упустили. Теперь даже приползи они на коленях — веры им нет. И раз уж оно само идёт к нему в руки — глупо отказываться.

— Да будет так, — прогрохотал «Тень». — Я пришлю к вам Замира. Вместе вы займётесь укреплением моей власти.

— Да, повелитель, — восторженно ответила фанатичка.

— Однако не спешите. Нам не нужна бессмысленная бойня. Новый Культ? Мне это нравится. Собирай паству, старейшина Лейа.

Станция Хранителя Ржавая.

Рёв слился в единый кошмарный гул. Из туннелей хлынула новая волна терраморфов — теперь не гуманоиды и «летучие мыши», а нечто массивное, размером со слона, если бы тот ходил на двух лапах, а из его рук торчали бы гигантские бивни. Костяные бронепластины покрывали всё его тело, а опираясь на «клыкастые» передние конечности, эта махина довольно шустро передвигалась.

За этими «мастодонтами», словно стая гиен, неслись юркие, размером с крупную собаку твари. Их вытянутые черепа были заостренными, словно обнаженные клинки. Обтекая гигантов, они визжа, рвались вперед, а когда выходили на дистанцию в два десятка метров, совершали прыжок… чтобы взорваться.