Книга Наследник темной звезды. Том III, страница 28 – Василий Груздев

— Слушай, чувак, я тебя за собой, если что, не тащу. Но если собрался ко мне в команду, то топай молча, — расставила точки над «i» Элис, а мужик, заткнувшись, последовал за ней.

«Следящий» на входе безучастно фиксировал проход, отсчитывая вошедших.

— Восемнадцать, девятнадцать, — послышалось его бормотание, когда они проходили мимо.

Переход, как обычно, вызвал легкую дезориентацию и тошноту, в глазах на несколько мгновений потемнело. А когда прояснилось, Элис обнаружила себя на скользком скальном уступе. Темный пористый камень, тяжелый, пахнущий гнилью и химией воздух. Некстати вспомнился витаминный коктейль.

Внизу каньон-пропасть, стены изрезаны уступами, расщелинами и пещерами. Буро-желтый смог, дым на горизонте и накрапывающий едкий дождик. Откуда-то издалека эхо принесло жуткий вой и треск плазменной винтовки. Ни Рейны, ни зашедших сюда прежде гиперспаритов видно не было, а дорога здесь разделялась на трое. Три спуска и мешанина из скал.

— Есть идеи, куда? — спросила Элис, на что Арт лишь пожал плечами. — Тогда налево.

— Почему налево? — поинтересовался он.

— Налево всегда интересней, чем направо, — выдала заключение девушка.

— И то верно.

Тропинка, по которой они шли, оказалась хоженая — встречались репликанты, погибшие явно насильственной смертью. Огромные, похожие на скорпионов существа с гигантскими клешнями были расстреляны и расчленены… Хвосты как один лишены жал. Лужи зелёной, дурно пахнущей слизи заливали и без того скользкие камни. Теперь они были внутри каньона, проходы-расселины начали ветвиться, а Элис продолжала идти наугад.

Резкое движение справа ознаменовало внезапную атаку. Генератор щита вовремя развернулся, а голубоватое свечение поглотило кинетическую энергию снаряда, заставив Фиц покачнуться. Девушка обернулась, чтобы принять следующий выстрел, и только после этого разглядела, чем в неё «шмаляют». Какая, сука, мерзость!

Перед ней были всё те же «скорпионы», трупы которых они встречали прежде. Три защищенных хитином твари высотой с человека… На кончиках их изогнутых дугой хвостов не было никаких жал, а коженая мембрана, напоминающая сфинктер. Девушка заметила, как дёрнулось тело существа, прежде чем из хвоста в неё выстрелил очередной пропитанный зелёной слизью шип. В этот раз — промах, а от скалы за спиной откололся крупный обломок. Вот это сила!

Арт не медлил — пока Элис принимала на себя атаки репликантов, тот строчил из винтовки. Плазма неохотно, но проделывала в панцире отверстия, через которые начала сочиться кислотно-зелёная жижа. Запаивая раны подгоревшими огарками, та не давала шарикам перегретого вещества проникать внутрь.

— Целься в глаза, — отдала приказ девушка. — Хотя подожди! Держи!

Приняв на «щит» очередной шип, девушка сунула «баклер» в руку напарника и подхватила с земли булыжник, начала вливать в него энергию изнанки. Камень начал светиться… Три, два, один — пируэт, рывок и точный бросок. Камень попал прямо в пробитую плазменным орудием дыру в «шкуре» скорпиона и взорвался изнутри. Концентрация энергии оказалась достаточно высока, чтобы покромсать чудищу внутренности. Падая, оно продолжало сучить хвостом.

Далее в дело вступил силовой клинок… Элис атаковала с маниакальным удовольствием. Азарт боя, танец смерти. Проскользнув между парой «выстрелов», она увернулась от нацеленной в нее клешни. Слыша, как свистит воздух и клацает хитин, она прошмыгнула мимо и нанесла удар по хвосту, удивительно легко отсекая его у основания. Тварь, истекая жижей, подыхала, бестолково крутясь на месте. Оставался последний… Однако брать пример со своих сородичей он не хотел — умирать отказался. Щелкая клешнями, пытался подловить Элис на сближении.