Онлайн книга «Наследник темной звезды. Том II»
|
Да уж… Чертовски дискомфортно было ощущать под своей черепушкой кого-то кроме себя. В тот момент, когда жизнь стояла на грани, вопросов по этому поводу не возникало. Выбор был невелик. Но теперь, когда шок схлынул, сожаление о содеянном нет-нет, но появлялось. Однако Алекс напоминал себе о заключенном «договоре»… Впрочем, и сам древний император активности без крайней необходимости не проявлял. Заместить не пытался… И не потому, что не хотел — не мог. Или точнее не смог — слишком много забрала себе Система. В прежние времена, в случае гибели бренного тела, поиск нового был для него обыденным делом. Блуждая среди смертных в виде энергетической сущности, он находил обладающего сильным потенциалом носителя и внедрялся в него, подменяя собой. Жестоко? Да. Но кто бы поступил иначе? Иногда на поиски подходящего кандидата уходили месяцы, зачастую годы, а в редких случаях даже столетия. Но Темный Владыка неизменно возрождался… Уничтожить тело легко — не дать воскреснуть сложнее. Даже Хранитель смог это сделать лишь с оговорками — запер его внутри «симуляции», превратив его в один из упрвляющих механизмов. По капле разрушал его личность на протяжении многих тысячелетий. В чем немало преуспел. И только невероятное стечение обстоятельств позволило ему вернуться. Будучи неполноценной, заточенная на станции сущность, несла в себе знания, опыт и навыки, однако свободой воли не обладала. Всё, что касалось человеческих эмоций, стремлений и желаний, было ампутировано. И теперь недостающую человечность он впитывал из Алекса… Или же это Алекс вбирал в себя его остатки? Однако более вероятно, что процесс этот был взаимным. Придет время, и они «срастутся» окончательно… И Алекса это почему-то нисколечки не пугало. Да и был ли нынешний Алекс Бёрн, тем юношей, что впервые вступил на «Лазурную?» Заметив краем глаза движение, парень повернул голову, чтобы встретить Замира — старшего среди «стражей теней». Черноволосый, кареглазый, с бронзовой кожей, тонкой бородкой. Одет он был по старой привычке в укороченный балахон. — Я отправил отчёт старейшинам, повелитель, — поклонившись, сказал он, замерев с опущенной головой. Этого от него требовал устав — последняя дань, отданная культу с разрешения Алекса. Обнаружив потенциального перерожденного Владыку, служители храма обязаны были сообщить в главный храм, находящийся на Империуме — столичной планете Империи. А там эту информацию должны были проверить… В прошлом именно это и являлось первичной задачей культа — дать вновь обретшему телесную оболочку господину возможность интегрироваться в общество. Новое тело, голос и генетический код… Находилось немало охотников оспорить его власть, обвинив в самозванстве. И культ в этом вопросе, как правило, был последней инстанцией. Однако в этот раз прошли тысячелетия… Даже у самых преданных и фанатичных последователей стали возникать сомнения. А в верхах культа, судя по тому, что удалось узнать, давно уже забыли о своей истинной миссии и о возвращении старого Императора не очень-то и грезили. Скорее уж наоборот — держались за остатки прежнего влияния, ударившись в мистицизм, противопоставив себя Хранителю… В связи с этим возникал вопрос: «Надо ли вообще связываться с этой прогнившей организацией?» Путешествовать по империи и обращать отступников в истинную веру посредством кулака — работа неблагодарная, другое дело, если бы они сами на поклон пришли. Да только рассчитывать на такое не стоило. Повезет, если «палки в колеса ставить не будут». |