Книга Детектив на осень, страница 88 – Татьяна Устинова, Галина Владимировна Романова, Людмила Мартова, и др.

Когда она вошла с холодной улицы в теплую лавку, пахнущую металлом и машинным маслом, над головой тихо звякнул колокольчик.

— Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь? — сразу спросил у нее пожилой владелец.

— Да. Мне нужен дубликат ключа. Сможете сделать такой? — Она положила на деревянный прилавок кусок мыла.

Старик взял его и осмотрел отпечаток ключа под светом лампы.

— Да, конечно. Ключ будет готов сегодня к закрытию. Деньги вперед, — деловито сказал он, не задавая лишних вопросов.

Пенелопа расплатилась и вернулась в кафе, чтобы как-то убить время. Она заняла самый дальний столик, достала недавно купленный учебник и стала читать. Рядом шумела компания парней, но она не обращала на них никакого внимания до тех пор, пока кто-то не уронил около нее сумку, заставив подпрыгнуть от неожиданности.

— Прости, мои друзья неуклюжие, — с улыбкой сказал зеленоглазый брюнет, пихая друга локтем.

Пенелопа нахмурилась, но ничего не ответила. Впрочем, им и не хотелось с ней разговаривать. Светловолосый парень забрал сумку, которую ранее уронил, и они все вместе вышли из кафе. Пенелопа с облегчением выдохнула.

К вечеру под кронами деревьев зажглись фонари, и городок стал похож на старую гравюру — уютный, чуть сонный, пахнущий детством и чем-то очень родным. Она закрыла наполовину прочитанный учебник и поспешила в мастерскую. Владелец без слов протянул ей ключ.

Она взяла его и пошла в столовую, намереваясь плотно поужинать. На еду в кафе она решила не тратиться. Стипендия была небольшой, поэтому стоило избегать лишних расходов.

Закончив с ужином, она вернулась в комнату и разложила на кровати все, что собиралась взять с собой, — фонарик, батарейки, спички, веревку, пару шоколадок, кусок увесистой деревяшки и простенький диктофон. Прямо набор юного сыщика. Кивнув самой себе, она сложила все в портфель и, дождавшись полуночи, выскользнула из комнаты. Соседки уже спали, и общежитие наполнила дремотная тишина.

Пенелопа зевнула. Она бы тоже с удовольствием пошла сейчас спать, но надо было уже разобраться с «призраком». Она поднялась на этаж выше, вытащила из кармана новенький блестящий ключ и без проблем открыла дверь на склад. Там ничего не изменилось — осталось так же захламлено и пыльно.

Пенелопа чихнула, нашла себе место между старыми столами, покрепче перехватила деревяшку и затаилась в ожидании прибытия назойливого «призрака».

Ровно в 3:13 щеколда на окне щелкнула, и внутрь забрался парень во всем черном. Он был в толстовке, поэтому рассмотреть лицо не представлялось возможным.

Пенелопа напряглась и подавила желание сразу огреть его деревяшкой по голове. Сначала стоило посмотреть, что он будет делать. Парень прошел к стульям и стал что-то искать.

— Да куда ж они ее спрятали? — нервно пробормотал он.

Пенелопа нахмурилась. Значит, он действительно участвовал в каком-то квесте. Картина начала складываться. «Призраков» было несколько. Кто-то раскладывал записки, другие их искали, а она стала пострадавшей стороной. Пора ей закончить развлечения этого странного тайного общества.

Она осторожно выбралась из укрытия, зашла за спину незваному гостю, замахнулась и уверенно приказала:

— Подними руки вверх и медленно повернись.

Парень вздрогнул и застыл. Пенелопа как наяву видела шевеление шестеренок в его голове.