Книга Лабиринт Ариадны, страница 93 – Ашира Хаан

Здесь было почти уютно. Пока одна из Марий с ресепшена — та, что повыше — не засекла меня на своих радарах. Ее можно было понять — в таком удобном местечке наверняка не раз пытались коротать время бездомные и распивать свои аптечные коктейли местные алкоголики. Так что глаз у нее был наметан. Ну и я уже привлекла к себе внимание раньше.

— Добрый вечер. Кого-то ждете? — она была отменно вежлива. Той самой вышколенной вежливостью, которую никогда в жизни не пробьешь обращением «по-человечески».

— Жду, — коротко ответила я.

Мария выдержала паузу в несколько секунд, надеясь на продолжение, но я пила свой кофе, смотрела на суету людей в лобби и облегчать ей работу не собиралась.

— Долго ли собираетесь ждать? — поинтересовалась она так же спокойно.

— Есть какие-то ограничения? — я подняла на нее глаза.

У этого разговора был путь только в одну сторону — конфликта.

Это понимала она, это понимала я. И с ее точки зрения, победа должна была остаться за ней. Неизбежно.

— Знаете, девушка… — начала она задушевным голосом. — Я хочу дать вам один добрый совет…

Наверняка что-нибудь про женское достоинство и рабочие отношения, которые должны оставаться рабочими. Или про полицию, куда не стоит попадать таким, как я. Или — да неважно! Я не собиралась проигрывать.

Она воевала лишь за свой маленький кусочек власти, а я…

За брата. За себя. За свою жизнь. За мой Лабиринт.

Поэтому я встретила ее взгляд совершенно спокойно. Не пытаясь бросить ей вызов, не собираясь униженно оправдываться. И долго смотрела в прозрачно-серые глаза, окаймленные модными темно-фиолетовыми стрелками.

Не знаю, что она прочитала в моем взгляде, но сначала ее зрачки сузились, как от яркого света, а потом расширились, залив почти всю радужку чернотой, и Мария перестала улыбаться. Выпрямилась, развернула плечи и бросила нервно вертеть кольцо на пальце.

— Извините, — сказала он тихо и с каким-то… уважением? — Ждите, сколько нужно. Вам кофе или чай принести?

— У меня есть, спасибо, — отсалютовала я картонным стаканчиком.

Она ушла от меня с прямой спиной и вернулась за стойку. Вторая Мария что-то попыталась у нее спросить, но она отмахнулась, отказавшись что-то объяснять, и та только пожала плечами.

Мне же в этот момент было не до разгадывания загадок только что случившейся битвы.

Из раздвинувшихся дверей лифта вышел Руслан.

А следом за ним — еще двое полноватых и веселых мужчин в костюмах, которые начали хлопать его по плечам и над чем-то громко хохотать.

Я заколебалась, не понимая, стоит ли бросаться ему наперерез или…

Или что?

Это во мне говорит страх прежней маленькой сестренки, которая вечно прячется за спину своего брата-монстра? Или интуиция, которая велит подождать. Но чего ждать?

Двери соседнего лифта разошлись, и веселую компанию, ускоряя шаг, догнал Гришенька.

Вот это да! Я даже огляделась — неужели я нигде не заметила Ника? Но он был один.

Уже подружился с Мальцевым и готовится продать свою уникальную экспертность теперь и ему? Отличная карьера.

Я поднялась с диванчика и, выбросив по пути смятый стаканчик, вышла вслед за компанией на улицу. Холодный ветер рвал волосы и бросал их в глаза, мешая смотреть, куда я иду. Споткнувшись пару раз, я чуть не навернулась с бордюра прямо в лужу на проезжей части, а потом и вовсе почти попала под машину. Меня спасла чья-то рука, в последнюю секунду дернувшая за плечо так, что внутри что-то хрустнула.