Книга Лабиринт Ариадны, страница 77 – Ашира Хаан

Николай садится за стол, расслабленно закидывая ногу на ногу. Только взгляд остается напряженным. И это противоречие между тем, что говорит его тело, и тем, что взгляд, настораживает меня.

— Говорят, что мимо истинной жемчужины никогда не пройдешь, — замечаю я. — Настоящий талант пробьет себе дорогу в любых условиях. Теперь я в это верю. Ваш проект меня очень заинтересовал…

Я продолжаю говорить, слова падают в густую пустоту между нами, но их не слушает ни он, ни я. Мы неприлично долго смотрим друг другу прямо в глаза. Именно там поле боя, где происходит настоящее сражение.

— Скажите, Николай, у вас большая команда?

— Нет, всего несколько человек. Мы начинающая компания, это наш первый проект.

— А кто автор идеи игры?

— Я.

— Прекрасно… — откидываюсь на стул и улыбаюсь. — А главный геймдизайнер?

— Тоже я.

Поднимаю брови и надеваю маску вежливого удивления:

— Крайне редко в людях проявляется больше одного выдающегося дара. А вы и превосходный организатор, и талантливый геймдизайнер одновременно! Потрясающе!

— Вы, по слухам, тоже сочетаете эти качества, — вежливо льстит он.

— О, нет… — я смеюсь, встряхивая головой. — Я лишь бизнесмен. Все интересные идеи мне приносят такие люди, как вы. Хотя отец говорил, что я мог бы стать неплохим виноделом, но я его разочаровал.

Среди слов так легко заблудиться.

Где-то между нами вьется клубок, нить из которого поможет выбраться на свет.

Кто первый ухватит ее кончик — тот и победил.

Но в темноте, на ощупь, не так-то легко найти то, что приведет к Ариадне.

Раскрываю принесенную им папку с яркими глянцевыми картинками, с распечатками на двух языках, безупречно оформленными документами, выдающими профессиональный подход. Опускаю в нее глаза, прерывая молчаливую битву, и только в этот момент как бы между делом спрашиваю:

— А что с той переводчицей? Не нашли?

— Да мы и не искали, — с легким недоумением отвечает Николай.

— Разве ее не было в вашей команде?

Потому что я смотрю на одну из подробно расписанных веток квестов. Герой берет старинную амфору из сундука, и в этот момент статуи, окружающие его, оживают и нападают на него и всех, кто пришел с ним.

Один из вариантов развития — бросить амфору на пол. И тогда она пропадет вместе со статуями, сундуками и прочими сокровищами. Герой выйдет из башни с пустыми руками. Зато живой.

Не бывает таких совпадений. Чтобы игра называлась «Лабиринт». Чтобы в ней была одна из тех идей, о которых рассказывала мне Ариадна. И чтобы передо мной сидел создатель этой игры, вместе с которым она была в Корее.

Не бывает.

— В моей команде? — на его лице такое отвращение, что меня обдает холодом. Искреннее. Такое не сыграть и лучшему актеру. — Никогда!

На этот раз мое удивление настоящее. Хмурюсь и вновь бросаю ему вызов взглядом.

Он его принимает.

Долго смотрит мне в глаза и молчит.

Молчу и я, все сильнее стискивая подлокотники кресла. Так, что пальцы начинают неметь и дрожать, а я — беспокоиться за крепость дерева, из которого они сделаны. Но это Россия, детка. Здесь все либо из картона напоказ — либо из дуба на века.

— Хорошо! — Николай хлопает ладонями по столу, словно выкладывая карты на сукно в покере. — Я понял, что эта тема не уйдет из наших разговоров. Поэтому расскажу всю правду про Ариадну.