Книга Темная половина, страница 47 – Ашира Хаан

Я забыла обо всем — и о вампирах, и о своем леденящем страхе, и о будущем. Это был такой краткий прекрасный миг «здесь и сейчас», наполненный расплавленным карамельным летом и счастьем.

Краткий — вот ключевое слово.

— Страшит ли вас тьма?! Ждете ли вы того, кто придет оттуда, окутает вас черным плащом и будет властвовать над вашей душой?! — раздалось жуткое завывание у меня над ухом.

Я вздрогнула и уронила мороженое. Из-за спины у меня вышел высокий мужчина в черном с алой подкладкой плаще и цилиндре, из-за чего которого казался еще выше. Говорил он на английском с жутчайшим испанским акцентом, но из-за этого его вопросы приобрели пугающую чуждую реальность.

Он громко расхохотался, глядя на мой испуг. Люди стали останавливаться, доставать телефоны и снимать.

— Что ты скажешь властелину тьмы, если он позовет тебя с собой?! Отдашь ли ты всю себя?! — продолжал завывать мужчина, а мне уже и яблоко не очень хотелось.

Поняв, что ответа не добьется, он вдруг сменил жертву и пристал к темноволосой женщине в толпе. К ней прижимался мальчишка лет десяти, с таким же ужасом, как и я, смотревший на человека в цилиндре.

— Если я позову тебя во тьму, пойдешь ли ты?! Сразишься или покоришься?! — провыл он. Мальчишка еще больше вжался в маму, спрятался за нее. Женщина посмотрела на него и вдруг разразилась длиннющей тирадой на испанском. Судя по выражению лица, это был вариант «сразишься». Мужчина сдавленно извинился, уже гораздо тише. И тут зазвучала музыка, двери деревянного дома напротив распахнулись и оттуда появилась дама в черно-красном платье с кринолином. У нее были ярко-алые губы, накладные клыки и маленькая летучая мышка в волосах.

— Приглашаем-приглашаем! Удивительное шоу вампиров — песни, танцы и волшебная история любви, которую вы никогда не забудете! — провозгласила она. — Первый напиток бесплатно!

Я выбросила яблоко в урну и пошла внутрь. Ну а что, напиток бесплатно же!

За мной потянулись другие зрители и мы всей толпой заняли маленький зал, окутанный искусственной паутиной и заставленный оплывшими свечами. Маленькая пухленькая каталанка с улыбкой разносила бокалы со свежевыжатым апельсиновым соком.

Я мысленно усмехнулась. Должно быть, на них работает тот пиарщик, о котором мечтал Эш. Потому что я бы, например, разливала бы смородиновый или вишневый — чтобы смотрелся мрачно и кроваво. Но остальным зрителям очень понравилось, и они стали наперебой заказывать еще чипсы, пиво и сэндвичи. Заторелые мужчины в шортах и шумные женщины с детьми несколько контрастировали с обстановкой. Атмосфера медленно, но верно мигрировала от вампирского ужаса к американской вечеринке.

Свет погас.

В полной темноте слышны были лишь шепот и шелест, издаваемые зрителями. Наконец почти все затихло.

Посреди сцены возник красный луч. В него вступил человек.

Лицо его было раскрашено: скулы подчеркнуты черными линиями, глаза подведены, губы бледны до синевы.

Тело облегал черный плащ с высоким воротником.

Грянула музыка. Нарастающее напряжение вело мелодию к кульминации, когда ее перекрыл голос. Мягкий и властный, совсем не похожий на жуткие завывания властелина тьмы зазывавшего на представление.

— Господа, пришедшие сюда, слышали ли вы древние легенды о темных замках и домах, чьи хозяева внушают ужас? Знаете ли вы легенду, которую мы поведаем вам… Никто не знал, когда это началось… Дом на холме слыл дурным местом, а его владелец, поговаривали, продал душу дьяволу…