Книга Вечные Пески. Том 11, страница 100 – Лео Сухов

И столько в его словах прозвучало боли, что я невольно уставился в лицо этого человека. Нет, я знал, что он не вполне прав. Знал, потому что, уверен, Эрегихон и с другого берега своих людей отчасти контролировал. Нужно было будущему царю это войско. Очень нужно было.

А обычный рыбак или лодочник знать этого не знал. Он просто говорил, что своими глазами видел. И то, что он видел, вызывало в нём такой гнев, что оставалось диву даваться. Всё-таки обычно простые люди в нашем мире принимают судьбу с покорностью.

— Был бы царь у нас как царь, а не как тряпка!.. — вновь сплюнув за борт, пробормотал лодочник. — Разве же он так позволил бы с людями?

Царь, к слову, тоже тряпкой не был. Но именно такие слухи распространялись. Веками и веками. Вот и проросло в головах всеобщее убеждение: мол, в наши времена царская власть — это гадость, а сам царь — позорная тряпка. От таких глубоких убеждений разом не избавиться.

Тем не менее, я восхитился, как же ловко вывернули люди Эрегихона старую ложь, обратив ему же на пользу. Теперь, получается, в глазах людей царь хоть и тряпка, но если бы таким не был, то он бы тогда…

Я, к слову, ни разу не думал о том, что будет потом. Вот возьмёт Эрегихон власть, а дальше-то что? Многочисленные старые семьи власть отдавать не захотят. И начнут обкладывать нового царя со всех сторон. Что будет в такой ситуации Эрегихон делать?

Мои знания говорили о том, что сломить ситуацию можно лишь через боль и кровь. И чем меньше прольётся крови во время переворота, тем больше её придётся лить впоследствии…

А нынешний царь готов был без споров отдать царский венец сопернику. И не из доброты душевной. Он собирался спасаться сам и спасать свою семью. Вне зависимости от того, помогу я ему или нет.

Для этого царю требовалось сбежать из Междуречья. А чтобы не бояться, что Эрегихон пошлёт по следу войско, надо было связать нового правителя по рукам и ногам. И как это сделать?

Ясно, как. Надо, чтобы, когда Эрегихон брал власть, выжило как можно больше тех, кто готов ему противостоять. Под шумок переворота легко списать гибель политических противников на череду трагических случайностей. А что если, наоборот, не дать пролиться крови?

И ведь Эрегихон-то рассчитывает с помощью войска убирать неугодных прямо в процессе захвата власти. Недаром он так ратовал, чтобы хотя бы тысяч двадцать воинов через реку перебралось. Он эти войска знает, его — тоже знают.

Но останется ли верным войско, которое обеспечивает деньгами, оружием и припасами — Совет Семей, когда Эрегихон придёт к власти? Подчинятся ли ему воины, или останутся верны другим командирам? Мне что-то подсказывало, что не подчинятся.

И ведь всё играет на план царя… Как только он передаст власть, его спасу либо я своим заступничеством, либо Совет Семей, желая навредить Эрегихону. А тот не сможет ничего сделать. Сам ведь приведёт войско своим противникам…

Только сейчас, в лодке, посреди Глубокой, после гневной речи одного простого лодочника, до меня дошло, наконец, в какое кубло змей я влез… И последний кусочек мозаики вдруг встал на место, открыв полную картину.

Каюсь, там, в утлом судёнышке, я в какой-то момент подумал, а не сам ли царь навёл всех на мысль о том, что Междуречью нужна новая царская династия? Не сам ли царь годами, по маленькому шажочку, день за днём, вёл людей к мысли о том, что его, царя, пора бы сменить на троне?