Книга Из глубин, страница 164 – Вера Камша

— Что? – лицо артиллериста окаменело. – Не может быть!

— Он ранен? – подался вперед Рангони. – Конечно же, он ранен!

— Предатели, – твердо сказал Альмейда. – Кто?

— Его не предали, – голос старого воина был ровным и мертвым. – Первый маршал Талига сдался сам. Если то, что он натворил, можно так назвать.

— Что он сделал? – спросил Ротгер. Он знал Алву хуже Вейзеля, хуже Альмейды, хуже фок Варзов, он мог спрашивать.

— Всего-навсего прорубился к эшафоту через полк мерзавцев и поймал Ракана на слове. Тот, как вы помните, объявил, что отпустит заложников и отменит казнь Фердинанда, если ему выдадут Кэналлийского Ворона.

— Закатные твари! – Вейзель грузно поднялся, возможно, в первый раз в жизни позабыв о субординации. – Он сошел с ума, он наконец-то сошел с ума!

— Нет, – хмуро бросил фок Варзов, – Рокэ Алва с ума не сошел. Он исполнил присягу – Первый маршал Талига должен спасать короля. Любой ценой.

— Но не такой же! – взревел Альмейда. – Без Фердинанда никто не сдохнет, а без Росио мы…

— Мы сделаем то, что приказано, – отрезал маршал Запада. – Я знаю герцога Алва. Будь другой выход, он бы его нашел.

— Что решил Рудольф? – Вейзель подался вперед, на черном мундирном сукне белела одинокая шерстинка. – Он ведь что-то решил?

— Регент Талига, – маршал Запада вытащил из бювара сложенный листок и положил на него руку, – предлагает принять во внимание открывшиеся обстоятельства и готовиться к отражению нападения на Хексберг и Марагону. Перевалы берет на себя Бергмарк. Генерал фок Таннер, с сего дня за Хексберг отвечаете лично вы.

— Насколько я понимаю, – артиллерист все еще стоял, глядя на фок Варзов сверху вниз, – мы предъявляем Ракану ультиматум? Или он выдает нам герцога Алва, или наши пушки отправят его в Закат!

— Вы готовы стрелять по Олларии? – маршал посмотрел артиллеристу прямо в лицо. – Я вас правильно понял?

— Подготовить позиции не значит выстрелить, – огрызнулся генерал. – Ракан должен понять: мы разнесем его в клочья, кем бы он ни прикрывался… Возможно… Возможно, придется разрушить предместья.

— Кто еще так думает?

— Я, – поднял руку фок Таннер. – Поступок Алвы делает ему честь как подданному, но не как полководцу. Тем не менее мы не можем оставить все как есть. Первого маршала нужно вернуть в армию. Любой ценой. Если получится, вместе с Фердинандом, нет – одного.

— Господин Вейзель, – фок Варзов так и глядел на бергера. – Вы все равно стои́те, вас не затруднит налить мне воды?

Артиллерист послушно взялся за кувшин, он двигался словно во сне. Для полного счастья не хватало только пегой кобылы и кошмарной девчонки, хотя кошмар – вот он… Алва не может проиграть. Алва сдается. Кому? Зачем?!

— Благодарю вас, – фок Варзов принял серебряный стакан, отпил, поставил, развернул сложенное письмо. – Капитан Джильди, вас не затруднит зачитать это вслух?

Четкие, без единой помарки строки, простая, короткая подпись, печать с летящим вороном. Против ветра или против судьбы?

«Я, Первый маршал Талига Рокэ, герцог Алва, на время своего вынужденного отсутствия передаю все находящиеся в моем подчинении силы маршалу Запада Вольфгангу, графу фок Варзов, каковой отныне и до моего возвращения будет исполнять мои обязанности и обладать всеми моими полномочиями, за исключением решения судьбы захваченных врагами Талига заложников и пленных, кем бы они ни являлись и какую бы ценность ни представляли.