Книга Из глубин, страница 147 – Вера Камша

— Дай-ка выпить.

Ласло с готовностью извлек флягу. Пускаясь в дорогу, Матильда намеревалась вести себя, как положено вдовствующей бабушке, но вдовствующие бабушки сидят по замкам и шипят на невесток, зятьев и внуков, а не разъезжают потайными тропами в обществе контрабандистов.

К вечеру первого дня пути принцесса решила, что пистолеты будут при ней, а возить флягу станет Лаци. Осенью без касеры монахи и те не ездят, а она не монахиня, что они с Ласло и выяснили на вторую ночь после отъезда. И неплохо выяснили, но в Талиге придется уняться. В Талиге она не сдуревшая на старости лет господарка, а бабушка новоявленного короля, которого следовало бы придушить на пару с его лучшим другом. Не до смерти, но до просветления, потому что лучше быть господарями всю жизнь, чем королями до весны и до Возвращения Создателева – покойниками.

Становиться бабушкой покойника Матильда не желала, потому и сорвалась с места, получив письмо о великой победе. Не надо быть святым Танкредом, чтобы понять, куда вляпались застоявшиеся в сакацкой конюшне дурни. Король из обормота хуже не придумаешь. Братец Альберт, тот хоть понимает, на каком он свете, Альдо – нет, а Робер, даром что старше, идет у него на поводу. Нет, чтоб за недоуздок да в денник!

Матильда от души глотнула и задумалась. Она с трудом представляла, как станет оттаскивать дорвавшегося до трона внука, но если не она, то кто?! Не Мэллица же! Эта только ресницами хлопать горазда. Тоже немало, повисни внучек на этих ресницах, но он хочет играть сабелькой, а не куколкой. И почему только Альдо удался в Раканов?! Будь иначе, можно было бы взять грех на душу и объявить осла бастардом.

Вдовствующая принцесса отхлебнула еще разок и вернула пойло дружку.

— Поехали, а то вовсе застынем.

— Гица, – в глазах доезжачего плясали горячие искры, – вот так вот и застынете?

— В Алати было жарко, – с достоинством произнесла Матильда, – а в Талиге – холодно. Дело мое такое, вдовье, – по ночам мерзнуть.

2

Лучше было бы выждать до утра, но герцог Эпинэ – начинающий интриган, а у новичков с терпением плохо. Робер натянуто улыбнулся.

— Добрый вечер, Реджинальд.

— Добрый вечер, Монсеньор, – старомодной вежливости виконт Ларак не утратил, хоть и выглядел удивленным. Еще бы, на ночь глядя тащиться незнамо куда в сопровождении двух десятков охранников.

— Извините за время и место, но мы собирались продолжить наш разговор.

— Я помню, – отважно произнес толстый человек, от которого теперь зависело все.

— Половина того, что я вам скажу, тайной не является. Я предложил руку и сердце Айрис Окделл, и она их приняла.

— Вы женитесь на Айрис? – пробормотал Реджинальд, превращаясь из репы в свеклу. – Как же…

— Нет, – Робер невольно усмехнулся, хотя ничего смешного, если не считать физиономии собеседника, не было, – я пока лишь обручился. Его величество намеревается вернуть гальтарские обычаи, если вы о них осведомлены.

— Дддда, – выдавил Реджинальд, словно сомневаясь в собственных словах, – я слышал… Немного.

— Жених забирает невесту из ее дома, причем девицу вверяет суженому не мать, а глава фамилии, но Ричард не может сопровождать сестру в Надор. По ряду причин, о которых вы знаете.

Ларак торопливо кивнул и проглотил нечто невидимое. У каждого свои привычки: Мишель проводил пальцем по усам, отец поправлял перевязь, сам он хватается то за несуществующий браслет, то по примеру Алвы за глаза, а Реджинальд глотает. Робер положил руку на пухлое плечо собеседника. Если он согласится, то может погибнуть, если не согласится, его придется убить. Как гоганов…