Онлайн книга «Шар судеб»
|
В Надоре? У Ренквахи?! Осознание того, что я сижу за одним столом с палачом, лишило меня дара речи. Смешанный с гневом ужас буквально сдавил мне горло, и я мог лишь смотреть, как два глупца и один негодяй втягивают ноздрями запах настойки. У меня хорошая память на вкус и запах, теперь этот терпкий аромат для меня навеки в одной цене с запахом крови. Моим первым порывом, едва я вновь ощутил свое тело, было встать и уйти, но потом я понял, что мне выпал шанс узнать все из первых, пусть и замаранных кровью рук. Нужно остаться и получить ответы на вопросы, которые меня мучили почти месяц. — Мы должны, – Форе с обожанием взирал на убийцу, – должны выпить за нашего доблестного друга! Я выпил со всеми, не почувствовав вкуса. Взял пододвинутый Шатенем сыр, потом еще что-то, принесенное желтым фартуком, и решился. — Простите, господин Манфред, – как можно спокойнее начал я, – но не могу не выразить своего удивления. Я достаточно сведущ в землеописании и знаю, что в период весенней распутицы, после половодья, топи Ренквахи почитаются непроходимыми. Что это было – неимоверное везение, сравнимое с чудом? — …воля Создателя… – влез со своей глупостью Форе, и Шатень фыркнул, как его гривастые питомцы: — Везение? Ну уж нет. Генерал… Тьфу ты, маршал, конечно же, удачлив, но тут он обеспечил успех своими мозгами. — О ногах не забывай, – подмигнул сразу нам всем Манфред, – ноги знатно потрудились! История выглядела все отвратительней, но подтверждение выдвинутой прежде догадки для ученого всегда служит некоторым утешением. Оставалось попытаться узнать, за сколько же обитатели болот согласились предать и из чьего кармана им заплатили. — Значит, – как о чем-то само собой разумеющемся, спросил я, – маршал Алва в самом деле нашел проводников через топи? — Не знаю, где вы такое услышали, мэтр, – прочавкал успевший завладеть ногой нухутского петуха капитан, – но тот, кто такое брякнул, понятия не имеет, как оно было. А вот я имею, потому как на второй день этого болотного марша наша рота шла в авангарде вместе с алвасетскими парнями, и генерала я видел почти все время. Никаких проводников не было, и бумажек с чертежами у Ворона, если что, тоже не имелось. Чтоб меня кошки разодрали… То есть Создателем клянусь. Выказывать открытое недоверие было не слишком разумно, и я ограничился вопросом: — Но как тогда вы отыскали безопасный путь? — Не мы – кэналлиец! Я же и говорю, он шел впереди и как-то находил дорогу, а мы уже следом. Как он это проделывал, понятия не имею! Задним числом мы здорово все струхнули, а тогда будто так и надо было. – Манфред отложил ополовиненную ногу, приложился к стакану и, наклонившись вперед, понизил голос: – Люди говорят, от предка это… Он тоже знал. Слушать очередной пересказ баек про заклятого ото всех бед мерзавца Алонсо я не собирался и быстро спросил, как проходил марш. Оказалось, Алва либо ехал первым, давая указания вроде «здесь не больше троих в ряд», «отсюда и до вон той лужайки идите спокойно», либо спешивался и, велев коню стоять – и тот стоял! – проверял тропу чуть ли не носом, «будто вглубь смотрел, право слово». И места для отдыха и ночевки тоже сам выбирал и офицерам показывал. — А местные – не-е, – для убедительности покоритель болот аж стукнул стаканом о столешницу, – мы так никого и не увидели. Не лезут они в топи, незачем им. Да, за пять деньков и четыре ночки на болотах, ха-ха, нас комарье чуть заживо не сожрало. Ну нет там ничего хорошего, за чем стоило бы к кровососам этим соваться. Мы-то – другое дело… |