Книга Операция «Сафари», страница 387 – Александр Быченин

— Чем же вы прельстили бедных пиратов?

Ответить док не успел – скрипнула дверь, и в комнату вошел охранник с подносом. Сноровисто расставил на столе пластиковые кружки с исходящим паром душистым настоем, сахарницу, несколько одноразовых ложек и так же бесшумно испарился.

— Угощайтесь, – пригласил я собеседника и пододвинул к себе ближайшую кружку.

Док от питья отказываться не стал, равно как и Сашка.

— Так чем же вы соблазнили клановцев? – вернулся я к разговору.

— Я пообещал им доступ к технологиям Первых! – напустив на себя торжественный вид, возвестил док.

Я отхлебнул травяного настоя и недоверчиво хмыкнул:

— И они купились?

— Я сказал им чистую правду! – возмутился ученый. – Первая их реакция была похожа на вашу, Алекс! Но только первая – потом я представил им доказательства. Выдержки из доклада одного специалиста. Приплел еще экспериментальные корабли Флота, пропавшие в Системе.

Оп-па! А вот с этого места подробнее! Однако не будем заострять внимание на этом факте, пусть выговорится сначала.

— Они поверили! – с жаром продолжил док. – Поверили! Отправили корабль с маяком! Первый этап прошел успешно, оставалось только ждать. Долгие семь лет я не находил себе места, пытался собирать сведения об Ахероне, мотался по планетам Федерации и Внешних миров. Что я только ни делал, чтобы убить время! К тому же еще приходилось периодически подогревать интерес клана. Боже, благослови французов! Они совсем как дети. Всего-то и нужно, что поманить какой-нибудь загадкой! Они неисправимые романтики, даже самые циничные из них. Сам Фенье клюнул на приманку! Это уже потом они сообразили, что землеподобная планета в изолированной звездной системе сама по себе ценный приз, и начали строить планы насчет основания новой пиратской республики. А может, и подсказал им кто. У нас один промышленник с Гемини-2 в долю вошел, та еще меркантильная сволочь! Но мне было все равно, главное, что они доставят меня в Систему!

— Легче, док, легче! – осадил я ученого. – Эк вы разошлись! Дальше-то что было?

— Через семь лет разведывательный корабль достиг цели, – вернулся к повествованию Исайя. – Разведчики исследовали Систему и установили маяк. Это произошло менее года назад. Я отправился сюда с первым же грузовиком, и все мои ожидания оправдались с лихвой! На Ахероне действительно обнаружились аборигены, с которыми экспериментировали Первые. Мы нашли технологии – далеко в степи. Место, где говорят боги, – так аборигены его называют.

Я обменялся с Сашкой понимающим взглядом – помнится, упоминал он о чем-то подобном, когда мы к походу на Базу-7 готовились.

— В первый раз сунулись туда почти без подготовки. – Доктор поморщился от неприятных воспоминаний. – Еле ноги унесли от степняков. Потом как следует подготовились. Пришлось, правда, несколько стойбищ с землей сровнять, но в конце концов на базу Первых мы пробились. Это оказалась именно что исследовательская база, полуразрушенная, но все еще функционирующая. Вскрыли вычислители, почти полгода расшифровывали записи. Работа была адская! Но я достиг своей цели. В принципе, мне уже все равно, что будет дальше, – я лишился смысла жизни. Пусть будет тюрьма, место ничем не хуже других.

— Еще что-нибудь интересное нашли?

— Все остальное мелочи, – отмахнулся ученый. – Мои «коллеги» из клана обыскали развалины нескольких довоенных баз, раздобыли горы информации. Но вся она представляет интерес разве что для историков. Впрочем, они дознались, куда делся как минимум один из экспериментальных кораблей, про которые я им рассказал.