Книга Жестокий космос, страница 65 – Александр Быченин

Да-да, та самая биологическая несовместимость, обрекавшая колонистов на зависимость от внешних поставок продовольствия. К чему, если полно других, более приветливых миров? Да, здесь нет агрессивной техносферы. Скорее всего, угасание местного разумного вида (да-да, Эндрюсу было настолько некогда, что он даже его самоназвания не выяснил, а свое придумывать поленился) шло постепенно, в течение десятилетий, а не за год-другой, как в других местах. Поэтому последние остававшиеся в живых Предтечи деактивировали большинство охранных контуров, запустив вместо них программы консервации. Но этот единственный плюс не перевешивал главного – очень высокую вероятность голода. Реально проще было оставить планету в загашнике, отложив ее освоение на достаточно отдаленное будущее. И вот пару лет назад оно, это будущее, таки наступило. Со всеми вытекающими, хе-хе. А также выплывающими и выползающими. Доигрались колонисты до того, что главный местный хищник встроил людей в собственную пищевую цепочку. Каким образом – это уже совсем другой вопрос, но, судя по поведению Голдстейна, без корпов и тут не обошлось. Да они, собственно, и не скрывали, что занимаются адаптацией местных видов под потребности людей. А значит что? Правильно! Зловещие эксперименты в зловещих лабораториях! И непременно чтобы злобные ученые, они же врачи-убийцы, ради науки готовые на любые жертвы. Плюс напрочь лишенные каких-либо моральных принципов и, соответственно, сдерживающих факторов. Впрочем, доказательств пока никаких, а голословные обвинения на почве личной неприязни именно что голословные обвинения и есть. Будем разбираться. Для этого мы и здесь, если по большому счету. С точки зрения Колониальной Службы Нейтрализации, спасение местного населения к приоритетным целям не относится. Получилось – очень хорошо! Ну а если нет, то на нет и суда нет. В том, конечно, случае, если «альфы» разобрались в творящемся бардаке и готовы дать рекомендации по противодействию, а также предотвращению схожих ситуаций в будущем. Потому что даже если нынешние колонисты закончились, но планета в целом – с учетом обновленных правил техники безопасности – пригодна для использования, то желающих совершить попытку номер два всегда можно найти. А уж в наше беспокойное время, когда самые лакомые куски уже давно расхватаны тем, кем надо, тем более.

Помнится, когда я впервые изложил эту – насквозь официальную – позицию Максу, тот долго хмурил брови (!), а потом разродился загадочной фразой:

— Блин, и здесь долбаная корпорация чужим людишек скармливает!

Тогда, два года назад, он еще не очень хорошо умел контролировать эмоции, да и я сам не был в курсе относительно некоторых деталей его биографии. Поэтому ни фига не понял. Какая корпорация? Каких людишек? Каким еще чужакам? Предтечи же все повымерли? Ну те, что вышли в дальний космос? Единичные исключения есть, но они все находятся на гораздо более низкой ступени развития, чем даже люди на момент появления Бродяг. Но уже много позже, после долгих доверительных разговоров за рюмочкой чая (да-да, это тоже слова Макса!), смысл сей фразы я осознал. Правда, перед тем понадобилась некоторая подготовительная работа, заключавшаяся, к моему изумлению, в обмене культурным багажом – с моей стороны современным, а со стороны Деда Максима – полувековой и более давности. Благо проблем с доступом к базам данных для Макса не существовало по определению. Исключительно в силу его же профессиональных компетенций, хе-хе. Но об этом тоже позже. При случае.