Книга Стальной рыцарь, страница 70 – Алексей Свадковский

— Двадцать семь, — поправил я ее, указав на коробочку с засахаренными фруктами.

— Это подарок от заведения, — спокойно возразила она, поправляя бутылку с шампанским в корзине.

— Хорошо, — кивнул я, доставая деньги. Ассигнации легли на прилавок. А лента стараниями хозяйки обвила корзинку, украшая ее собой.

— Я думаю, вашей леди все понравится, — улыбнувшись, она оценила творение своих рук. — Но домой вам лучше добираться на извозчике. Холод и тряска могут испортить композицию.

— Спасибо за совет, — поблагодарил я. — Но мне еще надо кое-что прикупить. Не подскажете, где тут хороший женский магазин?

— Кроме красивого вечера, вы решили еще и подарок сделать? — понимающе кивнула хозяйка.

— Скоро уезжаю, — сказал я, словно оправдываясь, непонятно зачем. — Сначала дорога, потом Академия пилотов. Ну а дальше…

— Война, — глухим голосом сказала мадам Земенская, опустив глаза. — Я все понимаю, молодой человек. Пускай этот вечер запомнится и вам, и ей.

— Спасибо, — ответил я.

— В паре домов отсюда есть галантерейная лавка Катти. Это моя давняя подруга, у нее всегда хороший товар. А если скажете, что от меня, то она вам сделает скидку. У нее, кстати, есть телефонный аппарат, и можно вызвать извозчика.

Закончив говорить, хозяйка шагнула ко мне, проведя рукой по щеке.

— Возвращайся живой, мальчик. Пусть Бог тебя хранит.

Улица. Мороз хватает за лицо, сковывая кожу. Торопливо иду вперед, пытаясь не упасть: стараниями дворников кучи льда собираются на обочине, но за ночь всегда успевает нарасти новый. Идти трудно, благо что недалеко.

Галантерейная лавка встречает запахом духов и тканей. Оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, а что же я, собственно, хочу купить. Ко мне подлетела хозяйка — маленькая, пухленькая, едва достающая мне до плеча.

— Молодой человек, чем я могу помочь?

Но мои глаза уже увидели то, что мне захотелось купить в первую очередь.

— Подайте вот это, — я указал на яркий цветастый платок, украшавший собой стоящий в витрине манекен. Ярко-алые маки, распустившиеся на золотисто-зеленом лугу, переливаясь, цвели, притягивая к себе взгляд. Золотая и серебряная нить, бисер, искусно вплетенный мастером в платок. Очень красиво. Луше точно понравится.

— Молодой человек, это дорогая вещь.

— Я понимаю, — кивнул я. — И подайте это и это.

Еще ярко-голубые ленты для волос, крохотный флакон с духами, заколки и, наконец, красивое бирюзовое платье — на первый взгляд, должно под фигуру Лукерьи подойти, а если нет — сама подгонит, она у меня рукастая.

Ну вот и все. Глянул на серебряную луковку часов — почти семь. Пока доберусь…

— Мадам, можно от вас вызвать извозчика?

— Разумеется, — кивнула та, занимаясь подсчетом стоимости моих покупок. — Специально провела, а то часто накупят столько, что потом не в силах унести.

— Мадам Земенская попросила вам передать привет, это она направила меня к вам.

Толстушка кивнула, сделала скидку в пару рублей, да еще положила от себя набор для рукоделия.

Еще пара красных бумажек упорхнула из рук. Ну вот, считай, отцовский ангар и потратил. Да и наплевать.

Дальше — чуть не заснув под перезвон колокольчиков, добрался до военного городка, под понимающими взглядами солдат проскользнул на территорию и торопливо дойти до гостевого дома. Спрятать шампанское в снег, красиво разложить фрукты и угощения, зажечь свечи — мне хотелось сделать этот вечер чем-то особенным.