Онлайн книга «Пламени Подобный»
|
Его заточили здесь, неподалеку от места пленения. Возможно, Преображающие просто торопились, но скорее — в этом заключался зловредный расчет — никто не будет искать побежденного властелина вблизи его павшей твердыни. И несколько сотен, а может, тысячу циклов — Белый Дьявол до сих пор затруднялся сказать, сколько именно, — подгорный склеп, не имеющий входов и выходов, скрытая каверна в каменных корнях, надежно охранял его дух. Но затем… Один из Тысячи полез в узкий тоннель, вскоре попав в логово, где внимательно изучил останки трапез теневого хищника. То, что не понял Сигурд, увидели его глаза — старые кости, которые не годятся в пищу. Зверя… тоже привели, как стража от нечаянных гостей и приманку для того, кто должен пройти этим путем. Уже почти не сомневаясь, он вступил в темную пещеру, где ждал жертвенный колокол. Двадцать человеческих ростов пришлось пробить в камне, чтобы открыть вход в хранящую его каверну. Это сделали те, чьи обугленные кости усеивали пол в нескольких шагах от входа. Группа существ, среди которых был один Восходящий… и могучий экзо-слуга Наблюдателя, вскрывший сам колокол и уничтоженный огненной Руной. Осторожно сделав шаг вперед, Один из Тысячи услышал повелительное: — Стой! Это место запретно для тебя! Всполох. Он помнил ее голос, и застарелая ненависть, поднявшись из глубин, жарким молотом застучала в груди. Золотоволосая небесная сука, юная и прекрасная, озарила своим сиянием тьму, и он вновь, как прежде, смотрел в ее сияющие Звездной Кровью глаза. Преображающая, стократно более опасная, чем жалкая Азимандия, одна из тысячи небесных Преображений, призванных Эмпиреями, чтобы повергнуть в прах другую Тысячу, оставила здесь сторожевое отражение — подобное тем, что оставляли в своих Доменах иные из могучих кел… — Я, Тэйлисс Кел Эмисс, повелеваю тебе! Стой! Он отступил на шаг, и жалкая подделка погасла. Ее Скрижаль была заряжена отражением золотой Руны Анор, которую при желании можно было бы исчерпать, но сейчас в этом не имелось никакого смысла. Зачем? Она может понять, что защита снята. Вот настоящую Кел Эмисс — стоило убивать, не жалея сил и средств, как и всю их вероломную ветвь… но не серебряному червяку мечтать о подобных свершениях. Одному из Тысячи стоило поблагодарить Преображающую — ее лицо и голос напомнили, насколько он еще слаб, насколько далек от того, чтобы представлять хоть какую-то опасность для таких как она. У них были в запасе обороты галактики, а у него… Белый Дьявол не знал, сколько имеется времени. Рвутся ли уже Твари Извне в Брешь, или дрейф-цитадели Истинных и острова Наблюдателя пока лишь только готовятся к неизбежной великой битве… И еще он увидел и понял кое-что, недоступное Сигурду. Отряд, пробивший сюда проход, был очень непростым. Всего один Восходящий и один экзо — но они не только пробурили корни горы, безошибочно отыскав склеп, но и вскрыли четырехгранный колокол, где Живые Цепи связывали его останки. Экзо преодолел пламя Анор, выдержав его многократно, и взломал измененный иллиум врат — что для большинства Восходящих Единства стало бы непосильной задачей. Но они справились — а значит, их закалили, подготовили и направляли. А потом убили — всех, кто выжил. Часть костей, в том числе и Восходящего, чей стигмат забрал Сигурд, находились за пределами зоны, охраняемой поддельной Всполох. Существовала вероятность, что после многократного нарушения границ отражение разъярилось и сожгло вообще все живое здесь, однако расположение костей говорило о том, что смерть пришла к ним внезапно и уже после того, как экзо вскрыл колокол с его алтарем. |