Книга Пламени Подобный, страница 92 – Роман Прокофьев

В прошлой жизни он убил бы ее, даже не раздумывая, ибо предательство нужно рвать с корнем. Но сейчас — зерна, брошенные юным землянином, дали свои всходы, и осколок Единого вновь вспомнил их борьбу за жизнь той девчонки из Народа Теней на краю пропасти. Тогда Сигурд пощадил ее — и глупая жалость Народа Земли напомнила ему слова тех Истинных, что служат Защитнику.

Тот-Кто-Сражается был первым из Единых, а земляне — предтечами Кел. Может, в их глупости заключалась скрытая мудрость, которой не хватило Тысяче, чтобы победить?

Ладно, пусть будет так…

Белый Дьявол коротко ударил Восходящую тупым концом древка в лоб — так, чтобы она ничего не видела и не слышала ближайший час, и тело Форели безжизненным кулем рухнуло в ил. Он подтащил ее поближе к берегу, а потом подошел и забрал Руны, что подарил побежденный локи.

Почти сто капель Звездной Крови.

Две серебряных Руны Развития.

Серебряную Руну Усиления.

Руну Регенерации и Роста.

Руну Призрачных Фантомов.

То, что нужно, чтобы вернуть руку.

Белый Дьявол повернулся, внимательно глядя в сторону руин башни Шпиля, где устроил свое логово поверженный локи. А потом пошел к ним — потому что взятые Руны и Звездная Кровь — далеко не все, что скрывало это озеро.

Эти форпосты, Стражи, некогда охранявшие Эстэ, были особенными. Пять внутренних и семь внешних Шпилей, и каждый хранил Меч, великий Предмет, способный погубить даже золотых Восходящих. Стражи остановили бы дюжину Небесных Ястребов — и тот, что нашел Сигурд, тоже был сбит мечом истинного света.

Но Ястребов тогда пришло гораздо больше…

Белый Дьявол, используя Порхание, осторожно перепрыгивал ямы с водой и старался не увязать в донных отложениях, покрывавших руины основной башни Шпиля. Прежде величественный цилиндр, заключающий внутри себя иллиумовый клинок, Шпиль был расколот на несколько крупных и множество мелких частей, рассыпанных вокруг основания.

Сам Меч был сломан, безвозвратно погиб — небесное оружие Вечности, изменяющее реальность, раскололо его на множество почти бесполезных Реликтов. Из них еще можно было изготовить малые артефакты или вырезать Символы, но для этого потребовалось бы перерыть горы ила и кучи камней… Один из Тысячи не собирался этим заниматься сейчас, но место стоило запомнить — как и навестить другие Стражи. Пока же он подобрал несколько осколков разной формы, по виду не отличавшихся от грязных озерных камней. Измененный иллиум требовал небесного мастерства — но, быть может, когда-нибудь, он встретит и такого кузнеца? Недаром в Скрижали ждет своего часа Портал в Ледяную Бездну…

Да, золотой Меч погиб, однако в Шпиле находился не только он. Взойдя по мокрым руинам в основание башни, которое ранее было золотым узорчатым кругом, а сейчас стало отвратительным логовом локи, Белый Дьявол нашел то, что искал — с того момента, когда понял, что представляют собой Затопленные Башни.

Эфес, питающий клинок Звездной Кровью, был покрыт черным налетом и подводными растениями, но стоило потереть бок жемчужины Сердца — и в прорехе вновь засиял знакомый звездный блеск. Да, локи действительно охранял сокровище — то самое, что за десятки, а может, и сотни циклов подарило ему серебряный ранг. Находясь в шаге от древнего артефакта, Белый Дьявол ощутил, как течение его Крови тоже ускорилось, ибо таковы были свойства Сердца, хранившего и питавшего чужую мощь.