Онлайн книга «Звездная Кровь. Владыка Теней»
|
Острый-как-Шип происходил из никчемного рода и взял Титул за счет хитрости, силы и таланта охотника. Тщеславный, как все, кто поднялся с самого низа, больше Славы он всегда желал признания равных — и Пламени Подобный знал это. Именно потому он и призвал Шипов, а не Гроз и Когтей, хотя эти септы были ближе. И потому же сказал: — Я приглашаю тебя в Каменные Луки, рикс. Пусть твои люди отдохнут после охоты. А ты разделишь со мной еду и увидишь то, что редко видят чужие глаза… Это было честью — Каменные Луки редко пускали чужаков в священные руины астролита, и никогда прежде Серые Шипы не бывали там. Острый-как-Шип медленно склонил голову, принимая приглашение, и дальше они поехали бок о бок. В развалинах, изрядно выпотрошенных Червями, все еще догорали костры из червивых останков. В астролите витал запах сожженного хитина и ядовитой крови, а на древних камнях темнели пятна ихора. Воины Каменных Луков расчищали завалы и собирали трофеи — оставленные тварями Руны и капли Звездной Крови. — Что это была за Руна? — спросил Острый-как-Шип, указывая на обугленные останки Сокрушителей. — Золотой свет было видно даже из-за гор! Игг-сияние? — Золотое наследство древней крови. Оно позволило заманить Червей в ловушку и уничтожить всех разом. Большого искусства в этом не было… — Не было? — усмехнулся Острый-как-Шип его словам. — Я охочусь на Червей всю жизнь, но, тени знают, такой бойни еще не видел… Ты обратил их силу в слабость. — Незримый благоволил нам в эту ночь. Но победа была бы невозможна без твоей помощи. Ты отрезал им пути отхода. Это была правда, хоть и не вся. Серые Шипы действительно помогли, перехватив тех Червей, что еще ползли от Каменной Пасти, и тех, что пытались бежать к ней. И уничтожили самую сильную Мать вместе со свитой. Но главное — Острый-как-Шип слышал то, что хотел услышать. — Сколько их было? Мои разведчики говорили о тысячах… Пламени Подобный неопределенно повел плечами. Он не стремился пересчитать червивое отродье, но золотое задание Великой Охоты было выполнено лишь на треть, хоть он и раньше убивал Червей… Многих прикончили Восходящие и воины Каменных Луков, большинство из которых закрыли бронзовую ступень Охоты, а кое-кто — шагнул и на серебряную… В Башне-Роге осколок Единого показал гостю арсенал с реликтами Каменных Луков и множество трофеев, собранных после битвы, — Ядра и Фрагменты серебряных Червей. Деревянных и бронзовых же была просто тьма, и над ними уже трудились рунные мастера, превращая нулевки в Руны, что должны усилить Восходящих септы. На Остром-как-Шип мерцало несколько Предметов, бронза и серебро, их легко узнавал опытный взгляд. Гость собирал Руны Искателя — награды Великой Охоты, что некогда во множестве создавали Истинные для своих последователей. Хороший выбор для охотника на Червей, однако в экипировке рикса не хватало главного — и Пламени Подобный преподнес ему серебряный дар — стеллу из священной синей стали, что украшала плащи избранных. Предмет достался ему еще от Триглава и десятикратно усиливал приток Звездной Крови — редкая награда, но благодаря Руне Бродячего Торговца осколок Единого мог не беспокоиться о замене. Острый-как-Шип с достоинством принял дар и сдержанно поклонился. Рикс хорошо скрывал эмоции, но осколок Единого знал, что угодил ему. |