Онлайн книга «Звездная Кровь. Владыка Теней»
|
— Аур-Тален. Я вижу, ты заблестел золотом… Секунда, другая. Напряжение в Зале Молний было велико — изумленные Восходящие видели, как Держатель медленно опускает свой лук, а Пламени Подобный сходит с опущенного крыла дракариса и спокойно, шаг за шагом, приближается к ним. — Аур-Тален, приказываю — убей его! Немедленно! Чего ты ждешь? Это приказала Шелковая Тень, чей резкий голос первым нарушил тишину. Вероятно, именно ей рикс доверил хранить эту важную Руну. Но Держатель впервые не подчинился хозяйке — наоборот, он медленно опустился на одно колено и склонил голову. Его голос вновь прозвучал под черепом, ибо это Существо общалось не звуками. — Я не подниму руку на тех, кто пылает истинной кровью. По залу пробежал ропот, толпа зашевелилась, кто-то вскрикнул, кто-то отступил на шаг. Восходящие Каменных Луков, прежде державшие Руны наготове, теперь колебались. Их Существо — древний защитник, тот, кто подчинялся лишь законным властителям — признал пришельца! Шаг за шагом, и Ледяной Дракарис шел следом, возвышаясь над ним чудовищной тенью. Пламени Подобный улыбался — той улыбкой, от которой людей часто бросало в дрожь, потому что знал — если Люди Теней не стали убивать его сразу, что было бы самым плохим вариантом, то уже не посмеют причинить вреда. Режущий Руны наконец обрел дар речи, сделал шаг вперед. Замерцала серебряная Скрижаль возле искусственной руки: — Кто ты такой, чужак? Как смеешь врываться в священный зал? И что за Руна заставляет нашего стража… — Не Руна, — оборвал старика Пламени Подобный. — Кровь! Он остановился в трех шагах от трона и застывших, не знающих что делать людей. От рунного мастера сочилось изумление, ученица фламиники пахла страхом и недоумением, остальные — скорее гневом, а вот Шелковая Тень, единственная из всех, кажется, была… довольна? Ощутив его эмпатическое касание, мыслеполе Восходящей тут же свернулось тугой, непроницаемой змеей, и осколок Единого понял, что она — ментал серебряного ранга. Единственная из всех, она представляла реальную опасность. Церемониться с остальными не стоило. — В моих жилах течет древняя кровь и она привела меня сюда, — сказал Пламени Подобный, обращаясь больше к Восходящим на трибунах, — Я был рожден Говорящей-с-Травами. Дочерью Шепчущего-в-Ночи, последнего из кингов Народа Теней. Я пришел занять место, определенное мне небесами! Он указал на пустое сиденье, вызвав гневный гул голосов. Кто-то кричал, кто-то требовал доказательств, кто-то просто призывал его убить. Несмотря на происхождение, для Людей Тени он был изгоем, чужаком, жалким полукровкой, презренным землянином — да еще и запятнанным тенью червивой матери, что на тинге использовала Проклятую Руну. — Сын червивой матери в Восхождении носил иное имя, хоть ты и похож на него лицом и телом, — голос Шелковой Тени был ледяным, но ее глаза с интересом изучали пришельца, — И тени шепчут, что Народ Земли лишил его гвоздя вместе с рукой… Однако Аур-Тален пощадил тебя. Кто ты, изгой с древней кровью? Старая и умная, она сразу узрела слабые места его легенды. И, судя по всему, для матери рикса на кону стояло очень многое. Власть, амбиции, сама жизнь? Плененный танаан сказал, что Шелковая Тень — в отсутствие рикса главная управительница септы. В тени ее капюшона, за ритуальной маской можно было различить немногое, но надтреснутый голос, белые как снег волосы и скрюченная фигура говорили, что Восходящая совсем немолода. Матриарх септы? Мать правила сыном? То, что она говорила первой, а Яростный оставил ей золотую Руну, тоже говорило о многом. Потому Пламени Подобный улыбнулся ей и поднял левую руку, в запястье которой блестело навершие гвоздя: |