Книга Звездная Кровь. Владыка Теней, страница 26 – Роман Прокофьев

А вот сам дикарь оказался совсем не простой добычей. Первое же столкновение пронзило руки болью — Пожиратель Костей был невероятно, чудовищно силен. И при этом быстр, едва ли уступая риксу Каменных Луков. Но — примитивен. Его не учили древним Стилям, что бережно хранили потомки владыки, не заставляли сутками упражняться с тарном так, чтобы он стал продолжением собственной руки.

Тарн, завещанный предками, — великое оружие. Он сильнее меча, лучше копья, превосходит любые палицы. Один на один, без Рун, умелый воин с тарном всегда убьет врага, а священная синяя сталь может пробить любую броню! Яростный-как-Пламя свирепо оскалился, когда лезвие со скрежетом оставило след на наплечнике врага. Закаленный Рунами хитин был хорош, но он не спасет Пожирателя!

— Может, явишь нам свой лик? — ядовито поинтересовался Яростный-как-Пламя. — Я хочу посмотреть, как ты умираешь.

— Мясо еще на костях! — прорычал в ответ Пожиратель Костей, ударив кулаком по своему шлему. — Пока золотая язва не моя, череп с головы не слетит! Такова Клятва!

Поединок должен быть быстрым — чтобы все увидели его превосходство. Ледяное спокойствие защиты и яростное пламя атаки! Без особого труда, не подпуская противника, рикс Каменных Луков хорошо рассчитанным касательным ударом рассек ему бедро чуть выше колена — рана должна была замедлить врага, а при удаче — заставить истечь его кровью. Он не поверил глазам, когда не увидел крови. Пожиратель не вздрогнул, не замедлился, не остановился. Такое могло быть — у серебряных Восходящих, укрепляющих тело, бывали странные Навыки, поэтому удивляться не стоило.

Яростный-как-Пламя окружил себя сверкающим вихрем железа. Он уже ощутил врага, вошел с ним в один ритм — и с криком-выдохом нанес тысячу раз отточенный удар. Отразить его смог бы разве что сам Белый Дьявол — и выпад достиг цели, с хрустом пробил черный панцирь Пожирателя. Риксу показалось, что он ударил ствол камень-древа, настолько неохотно лезвие входило в чужую плоть, хотя сила его удара могла насквозь пробить тауро. Но — вошло почти на треть и повергло врага наземь, отшвырнув его на десяток шагов.

Но не убило. Рикс взглянул на клинок тарна. На синей стали не было даже следа крови.

— Что ты за тварь…

В следующий миг произошло сразу много всего нехорошего.

Колонна Сияния мигнула, усилив свечение и изменив его спектр на пронзительно-голубой. Со стороны горы, где находилась крепость Наблюдателя, донесся мощный звук — будто лязгнула исполинская металлическая пасть. А затем сам воздух задрожал, когда оттуда вырвалась тройка золотых крылатых силуэтов, со страшным гулом промчавшихся прямо над головами пригнувшихся Людей Тени. Один из них, многокрылый бело-золотой экзо, внезапно спикировал вниз, зависнув прямо над ними. Окруженный призрачным щитом, он будто выбирал — прикончить всех сразу или кого-то по отдельности?

— Это священное место! — донесся до него вскрик Шепот. — Здесь нельзя проливать кровь!

Это, конечно, было полной чушью — Яростный-как-Пламя прекрасно знал, что в окрестностях Колонны частенько сталкивались отряды охотников за небесными когтями, и они не церемонились друг с другом. Наблюдателю было плевать на кровь — однако что-то его действительно встревожило. Интересно что?

Появление летающего экзо спасло жизнь Пожирателю. Через мгновение он уже стоял на ногах, а спустя два — сидел на загривке огромного найт-серпентиса, а его воины окружали его.