Онлайн книга «Звездная Кровь. Владыка Теней»
|
— Зачем лезть в их черные гнезда? — осклабился Острый-как-Шип. — Там нечего брать, кроме червивой отравы, уродливых женщин и неумелых трэлей. Они сами приползут, когда на пороге появятся Черви. А вот поохотиться на беглецов ты нам не запретишь, владыка… — Они ваши, — мрачно улыбнулся Пламени Подобный. Глава Серых Шипов признал его старшинство, и это стоило закрепить с остальными. Он обвел их требовательным взглядом и произнес: — Теперь поговорим о Народе. Признаете ли вы меня своим кингом? — Признаю, — Коготь-как-Серебро решительно опустился на одно колено. — Небесные Когти с тобой, владыка. — По праву крови Дарующего — признаю, — сказал Острый-как-Шип, поглаживая свой золотой лук. — И благодарю. Тени давно не видели такой золотой охоты… — Тени шепчут, древняя кровь проснулась, — дребезжащим голосом произнесла повелительница Луноликих. — Я видела твои сны… Но что скажет большой тинг? Лунные камни знают, там многие захотят твоей крови… — Те, кто жаждет древней крови, захлебнутся своей, — спокойно ответил Пламени Подобный. — Круг признает мой Титул и вернет наш Народ под золотой свет. Но вперед больших слов идут малые. Признаешь ли ты меня своим владыкой, Шепот-в-Ночи? — Пути Каменных Луков и Лунных Теней далеки. Если ты готов их сблизить, я назову тебя владыкой… — Говори, чего ты хочешь? — позволил себе усмехнуться Пламени Подобный, ибо старуха торговалась за лучшее место у костра, хоть внутренне уже и приняла неизбежное. — У тебя нет жен. Возьми мою серебряную кровь. Ночной Страх… Ты ее видел. А твоим даром пусть послужит Руна, что забрали у нее Люди Земли… Замысел Шепот-в-Ночи был ясен — она предлагала династический брак, который должен связать две септы прочнее, чем Клятва. Породниться с древней кровью — огромная честь, а если Найтфир первой понесет дитя, Луноликие станут куда ближе к Каменным Лукам. И заодно хитрая старуха проверяла его отношения с Народом Земли. Если сын вождя, бывший изгой, сможет вернуть потерянную Руну, альянс с землянами гораздо ближе, чем кажется. Пламени Подобный на мгновение задумался. Лунные Тени — сильная септа, после разгрома черепов — вторая после Каменных Луков. Без власти над ней его план будет трудно осуществить. Он видел Ночной Страх — внучка Шепот, серебряная Восходящая, та самая посланница, что едва не сделалась добычей Всадника. Отважна и красива, чистая кровь Аммос — и не столь важно, что думает она сама. Каласса и Шелковая Тень будут недовольны, но кингу нужно смотреть дальше, чем мужчине. А взгляд осколка Единого простирается еще дальше… — Если Ночной Страх захочет принять дары, я возьму ее в жены, — сказал он, прищурившись. — И подарю дитя, если Незримый будет благосклонен. Но путь моего Восхождения долог, опасен и труден, и ей придется принять его. А ее септе — принять мою волю! — Владыка, — поклонилась старуха, опустив каменные глаза, и он понял, что вопрос исчерпан. Око Наблюдателя вспорхнуло с его ладони, мгновение спустя остальные риксы повторили жест, и над ними загорелись призрачные копии дара хранителя Единства. Лучи их скрестились, и Коготь сказал первым: — Кинг! — Кинг, — откликнулся Острый Шип. — Кинг, — прошелестела Шепот. Новый Титул появился в Атласе, ибо Славы для него после победы над Всадником хватало. Пока он был «мерцающим», неподтвержденным, ибо подобные Титулы присваивали лишь на большом тинге, но Народ Теней уже признал его своим владыкой. И это означало, что еще один шаг сделан… |