Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 72 – Роман Прокофьев

— Я слышал о тебе много, — сказал кинг Народа Моря, глядя на него, как утес на море, которому еще нужно доказать право разбиться о него. — Что ты новый рикс тенехватов. Что ты тень древнего демона, который когда-то правил этим Кругом. Что ты изгой и червивый ублюдок. Что ты сожрал небесных Псов. Но я думал, демоны вырастают покрупнее!

Пламени Подобный усмехнулся, потому что с Людьми Моря нельзя было вести себя по-другому. И ответил:

— А я слышал о тебе меньше. Только то, что ты много пьешь, громко орешь и хорошо убиваешь женщин.

Смех нордийцев резко прервался, а на скулах Сторма вспухли желваки. Но в следующий миг он гулко расхохотался. Смех у кинга был такой же страшноватый, как его голос.

— От тебя тянет бурей, и это мне по душе! — сказал он. — Не люблю тихую воду! Хороший шторм лучше, хоть и может перевернуть лодку. Соленая кость! Пойдем — выпьешь с нами морского пива. Поглядим, чего в демонах больше — дыма или молний!

— Пойдем, — сказал Пламени Подобный.

Дом Людей Моря находился на берегу, такой же длинный, как их качающиеся на озерной глади корабли. Внутри было тесно и стоял гул голосов. Мужчины и женщины, почти не отличаясь статью — только голубыми узорами на коже, — сидели вперемешку, и все как один повернулись к ним. На миг стало тихо, а потом кто-то проревел:

— Сторм привел демона!

Им мгновенно расчистили длинный стол, а на него поставили две чаши — старые, из драконьего стекла — и достали из Руны огромный бочонок, обитый черным ферритом. Черным и пенящимся был и напиток, который рыжая нордийка налила в чаши, а пах он так, будто кто-то утопил в крепчайшем вине грозу, морскую соль и змеиный яд.

— Морское, — сказал Сто Смертей с удовлетворением. — Не для сухопутного брюха!

Он поднял чашу, а Пламени Подобный взял свою. Он знал, как нордийцы варят свое пойло — из звездных водорослей, высушенных над огнем, в который для дыма бросают другие морские травы. Потом выпаривают воду, наливают в бочки и выдерживают много циклов. Морское пиво пьют, наливая в большие чаши и разбавляя на три четверти водой — иначе оно может обжечь внутренности того, кто не принадлежит к Людям Моря.

— С виду тебе можно дать весло, — сказал кинг. — Но у крепкого корабля может быть гнилой киль. Люди Моря говорят так — после первой чаши видно, у кого дырявая лодка!

Он опрокинул свою чашу, шумно выдохнул и с вызовом уставился на осколка Единого. Сторм проверял его, предлагая неразбавленное пойло. Обычного человека такая чаша может мгновенно свалить с ног, и даже сильному Восходящему будет нелегко удержать в себе эту дозу. Но Пламени Подобный не был обычным Восходящим. Он мрачно улыбнулся в ответ и выпил — тоже залпом.

От горько-соленой волны мгновенно свело скулы, а язык завернулся в узел. Холодное зелье ворвалось внутрь обжигающим потоком — но что оно тому, чья Адаптивность и Витамантия уже на золотом пороге?

— Слабовато для демонов, — сказал он, ничуть не кривя душой.

Кто-то присвистнул, кто-то недоверчиво выругался.

— Соленая кость! Ты не кашляешь, как старик, и не призываешь Единых! — прищурился Сторм. — Серебряные Атрибуты, дери тебя шторм?

— Мы пришли пить или говорить?

— Море любит смелых! — заревел кинг, сам хватая бочонок. — Вторая чаша — для тех, кто не выблевал первую!