Книга Колония Альфа, страница 123 – Роман Прокофьев

И я повторил слова, что слышал в Храме Вечности. Их сказал Посланник, обращаясь именно к тем, кто сидел сейчас за этим столом. Это действительно было предложение сделки — вот только ее смысл стал понятен лишь совсем недавно.

Четверо из семи пали, одна пропала, один стал временем, а еще один забыт. Но Твари Извне близки, и потому змея укусила свой хвост. Единству нужны защитники, а Вечности нужен Исток. Так уже было, и так еще будет. И если разделенная соединится, значит, такова цена.

— И что это значит? — проронила Аврора.

— Я растолкую, Истинная, — от тонких пальцев Кейнора вновь побежал инеистый рисунок, — Тот-Кто-Сражается пал. Лед видит, это означает, что Единство обречено пасть перед Тварями Извне. А без Единства обречена и Вечность. Потому призваны вы — чтобы создать новый Исток и стать новым поколение Истинных — и освобождены из оков мы — дабы занять место Защитника. Часть Хранителей готова пойти на это, ибо у них нет другого выбора. Таков их план.

— Значит, они уже видят Исток как предмет переговоров?

— Исток — это то, ради чего начата эта партия. Сила, что не имеет ранга. Лед видит, они готовы заплатить за нее чем угодно, — с губ Кейнора не сходила нехорошая улыбка. — Но это ловушка.

— Сильный не платит слабому, — глухо сказал Винсент Кассиди, складывая руки на груди. — Если отдать им Исток, затем они возьмут все.

— Ты понимаешь это лучше многих, рикс, — подтвердил Пламени Подобный. — Получив Исток, Хранители обретут бесконечную власть и бесконечную силу. Они перепишут правила и отвергнут любые Клятвы. Зачем им отказываться от бесконечного потока душ и давать Единству вырастить тех, кто неизбежно бросит им вызов? Нет, с Истоком они мгновенно уничтожат всех, кто представляет опасность, а на шею остальных накинут золотой поводок. Так устроена Вечность. Так уже было…

— Но если они предлагают такую сделку — значит, не уверены, что могут забрать Исток силой, — проронила Аврора. — Иначе к чему им вообще с нами говорить?

— Исток еще не рожден, Истинная. Никто не знает, что станет его сосудом, ключом или творцом. Фигуры Тысячи могут выскользнуть из пальцев, а фигуры предтеч — оказаться не тем, что они ожидают. Среди Хранителей нет согласия. Они страшатся — вас, друг друга, будущего. Лед видит, пока эта игра идет — у нас есть шанс.

— Так в чем же он заключается?

— Брат рассказал о большой партии, — произнес Пламени Подобный, взглянув на Кейнора. — Я скажу о фигурах в сфере. Запах Крови Истока уже сводит владык Небесного Трона с ума. Каждый из них боится, что Исток достанется другому, а это означает полный передел сфер. Они смотрят друг на друга, готовят ножи и боятся, что другой ударит в спину. Одни посылают Псов, другие перерезают путеводные нити и подбрасывают нам Руны…

— Вы говорите так, будто у них нет единого командования, — недоверчиво усмехнулась Аврора.

— Вечность не едина. Власть — это не то же самое, что единство. Особенно когда выигрыш — то, что может изменить природу этой власти. Хранители играют друг против друга нашими фигурами. Мы можем использовать их вражду, подобно тому, как воин перехватывает вражеский щит. И, пока он прикрывает нас, перевернуть сферы.

— Перевернуть сферы, — произнесла Аврора, будто пробуя эти слова на вкус, — Что это значит в вашей терминологии?