Книга Прозрачные Дороги, страница 151 – Роман Прокофьев

Мы уже поднялись в воздух и набрали высоту, когда я заметил неправильность на горизонте. Странное упорядоченное мерцание, имеющее геометрически правильную форму. Нечто вроде… полупрозрачной арки, парящей над землей. Не портал в привычном смысле, скорее вырез в реальности, сквозь который просвечивал… узор, похожий на спиральное переплетение.

Такое же, как сияло над нами в небесах.

— Фьюри, видишь? Что это?

— Вижу. Не могу знать, сэр…

Зато я знал, вернее, догадался. Это было не что иное, как Прозрачные Дороги.

А затем заговорила Скай.

Скай: Внимание! Обнаружена неизвестная азур-аномалия портального типа. С высокой вероятностью представляет собой стабильный пространственный разрыв с неизвестной точкой выхода. В отличие от стандартных Порталов, не требует активации и не имеет фиксированного срока действия. Предположительно, если портал является узлом инфраструктуры Прозрачных Дорог, будет действовать до конца текущего цикла. Рекомендую без тщательной разведки не приближаться к аномалии и не использовать ее для перемещений!

Получалось, что Прозрачные Дороги — это Порталы? Вернее — Врата, потому что прозрачная арка значительно превышала по размерам стандартный Портал! Целая сеть долгоиграющих Врат, самопроизвольно открывшихся в самых разных местах Единства? Они могли соединить тысячи Кругов, миллионы мест, расположенных на невероятном отдалении друг от друга и никогда ранее не контактировавших. Незримый, Вечность, или кто там контролировал небесные знаки, — будто смеялись над нами: после сезона, который перерезал большинство путей, Прозрачные Дороги, наоборот, открывали массу новых дверей.

Вот только куда?

Это может быть редким окном возможностей — недаром Найра сказала, что такой знак выпадает раз в сотню циклов. Выгода очевидна — мгновенный доступ в места, в которые никак иначе не попадешь. Облегчение логистики, торговля, охота за сокровищами, эвакуация в случае опасности… Новые Круги, новые открытия, новые контакты, новые союзы, новые друзья… и новые враги.

Ведь неизвестно, что на той стороне. И кто пройдет сквозь раскрытые двери. Единство полно тварей, словно вышедших из ночных кошмаров, а некоторые разумные порой опаснее этих тварей. Врата, которые будут висеть целый цикл, — это приглашение к вторжению; и, если, например, Прозрачные Дороги свяжут владения, скажем, сверхразвитой Гармонии и наш Круг, — это же… конец. Или портал откроется в Улей Червей… хотя вне зоны действия технитов узлы Прозрачных Дорог вряд ли появятся. Но все равно — для хищников и завоевателей разных мастей Прозрачные Дороги золотой сезон, и, вполне вероятно, он может стать куда более кровавым, чем Дикая Охота… Это тоже испытание, только другого рода!

— Что делаем, сэр?

— Обходим, — я принял решение. — Дистанция не менее десяти километров. Черт его знает, что оттуда может вылезти…

«Грифон» заложил плавный вираж, огибая аномалию. Сквозь нее просвечивала саванна с другой стороны, в какой-то момент мне показалось, что одна из линий рисунка вспыхнула ярче — тонкая нить-тропа, уходящая в бесконечность. Кто-то, быть может, смотрел на нее с другой стороны, на противоположном конце Единства, и подобно мне опасался незваных гостей. Мелькнула шальная мысль заглянуть туда с помощью Аспекта, но я решительно отмел ее — не время для пустого любопытства.