Книга Тинг, страница 119 – Роман Прокофьев

— Небесный господин хочет… чтобы Когти пошли против Каменных Луков? — медленно спросил рикс. — Я должен знать…

— Тебе и твоей септе ничто не угрожает, — ответил вселенец. — Отправь своего человека без промедления. А пока он несет твое слово, ты представишь меня риксу Каменных Луков.

Кажется, Коготь-как-Серебро удивился по-настоящему. Он спросил:

— Каменные Луки? Прошу, ответь, мой небесный господин, я должен знать… Кто ты? Отчего первая мать сказала, почему мы должны слушать так, будто твоими устами говорит сам Белый Дьявол?

— Ты хочешь так быстро умереть? — ответил вселенец.

Видя, что Коготь колеблется, он добавил:

— Когда мы закончим… спроси меня еще раз, если не выберешь иную награду.

Лагерь септы Каменных Луков был гораздо больше — они привели с собой не меньше сотни людей, огромный отряд по меркам посольства, по множеству признаков чувствовалось, что это богатое и сильное племя. Зловеще идеальный порядок, вышитые языки черно-серебряных знамен, Руны-Предметы и Руны-Существа, строгая единообразная экипировка и древнее кел-оружие — у каждого второго Восходящего. Очень серьезные ребята по местным меркам — как будто пытающиеся сохранить некие традиции — и оттого надменные донельзя. Приди к ним я один — несомненно, получил бы полный отлуп, пробиться было бы нереально.

Я не знал, что сделал Коготь-как-Серебро, чтобы добиться аудиенции. Но через некоторое время нас провели через лагерь, быстро обыскали и посмотрели сквозь какое-то зерцало, а потом провели в один из древесных домов, богато украшенный знаменами.

— Жалкий бронзовый землянин? Это за него ты просил, Коготь-как-Серебро?

Говоривший был высок — это чувствовалось, даже когда он сидел на чем-то вроде трона, — и очень надменен. Его длинные черные волосы — я вздрогнул, вспомнив Травинку, — были пронизаны серебряными прядями, а узкое лицо покрывала вязь искусной татуировки, как у Говорящей, только вместо трав — языки пламени, похожие на волнистые клинки. Фамильное сходство ощущалось во всем — недаром этот мужчина был младшим братом нашей фламиники и родным дядей моей невесты.

И одним из злейших, судя по справочнику колониста, врагов Народа Земли.

Яростный-как-Пламя

Восходящий. Народ Теней, септа Каменных Луков

Титул: рикс

Ранг: серебро

— Пусть рикс выслушает его. Я знаю этого человека…

Яростный-как-Пламя презрительно скривил губы, но стоявший в тени человек что-то прошептал ему на ухо, и рикс добавил:

— Мне говорят, ты не тот, за кого себя выдаешь. Слишком много Звездной Крови для бронзы, только что получившей гвоздь…

— Рикс знает, бывает так, что Звездную Кровь люди берут еще до гвоздя.

— Так это ты тот, кто украл летающую птицу у Небесных Когтей, — на меня нацелился отточенный черный ноготь, а Слава сразу скакнула на три единицы. — Луки теперь знают твое имя, человек Земли.

— Не украл, а получил в дар, — ответил Белый Дьявол. — И теперь я принес дары для Каменных Луков.

Мои руки извлекли из криптора давным-давно хранящийся там иллиумовый коготь — тот, что был найден в Гнезде Червей и опознан Видящей-сквозь-Тьму. Он — и стигмат, принадлежавший прежде Восходящему Быстрому-как-Ветер, со звоном легли на пол у подножия трона. Рикс Луков сделал знак, и его прислужники тут же подняли и поднесли ему дары. Навершие тарна Яростного особо не привлекло, а вот стигмат он изучил с большим интересом.