Онлайн книга «Вечность»
|
— Открывая врата Вечности, Тот-Кто-Искусен хотел блага, но любое благо рано или поздно будет обращено во зло, ибо такова человеческая суть, — холодно проронил мой вселенец. — Путь Восхождения идет через испытания и страдания, а удовольствиями и миром вымощена дорога в небытие. Символ Переноса с точкой назначения «Храм Сестры Солнца» отправил меня в совершенно удивительное место. Храмом в общепринятом значении оно не являлось — здесь не было ни здания, ни жрецов, ни торжественных песнопений — просто просторная дискообразная площадка на тонкой ножке. Она служила изящным пьедесталом для огромной, отлитой из золота статуи, как будто летящей над дворцами Золотого Города. Изваяние — женщина в странном венце, вероятно, символизирующем солнечные лучи. Поза с поднятой рукой и корона вдруг напомнили древнюю земную статую Свободы, скрытую в толще вод у побережья Нео-Арка — я много раз видел ее голограммы и фото на слайдах академии Звездного Флота. Но на позе сходство заканчивалось — Сестра Солнца была чистокровной Кел, с высокомерной, неприятной усмешкой на красивых губах и гордой осанкой королевы-воительницы. Облегающий, как вторая кожа, доспех-комбинезон с рунным узором демонстрировал ее тело во всех подробностях, длинные вьющиеся волосы, с невероятным искусством воссозданные скульптором, змеями струились за плечами. Одну руку она простирала к солнцу, как бы держа его на ладони, а второй удерживала нечто вроде лука — если эту футуристическую штуку можно было так назвать. Опасная получилась богиня — если у Кел существовали боги, конечно… — Подойди к жертвенной чаше, ювейн… Тут были другие разумные. Я встал в небольшую очередь и осторожно приблизился. Видел пульсацию энергии возле тех, кто подходил к алтарю, — они на мгновение будто скрывались в столбе призрачного сияния, исходящего словно из ниоткуда. Со стороны это выглядело страшновато — несколько секунд после прикосновения Восходящие светились голубым, как новогодние игрушки, а их глаза пылали расплавленным серебром. Неужели эта статуя — нечто вроде станции «перезарядки» аккумулятора Звездной Крови, устроенная прямо в городе? — В Вечности ничего не бывает просто так. Ей нужно подношение, ювейн. Это может быть Предмет, Кровь, Руны… давай одарим ее одним из наших Бронзовых Ларцов. К нему все равно нет ключа… пусть сама играет в свои игры! В огромной чаше у подножия Сестры Солнца билось призрачное пламя. Да, подходящие Восходящие открывали Скрижаль и бросали что-то в огонь, Руны или Предметы, после чего снисходило сияние… Хм, интересная схема — восстановление Звездной Крови взамен какого-то дара от Восходящего? Пока все, что я тут видел, тем или иным способом провоцировало на потерю Звездной Крови, хотя и заработать можно было неплохо… Когда подошла моя очередь, я вытащил из Хранилища Ларец и осторожно положил его прямо в чашу — и он воспарил в потоке пламени. Но ничего не произошло. — Жадная тварь! — с досадой сказал Белый Дьявол. — Хорошо… сотвори Звезду из трех капель Звездной Крови и добавь ее на алтарь… Я быстро проделал требуемое, немного сократив свой и так небольшой запас. К Ларцу присоединилась маленькая сверкающая звездочка — и вот тогда, как на вершине Шторма, я ощутил мощную пульсацию, а потом — нечто вроде прохладного ливня, пролившегося с небес. Он мгновенно наполнил меня силой, восстановив весь запас Звездной Крови, и даже, помимо того, дал неожиданный дополнительный эффект: |