Книга Сила крови IV, страница 99 – Алекс Каменев

Время застыло, а затем начало возвращать выпавший кусок реальности в общий поток, словно глыбу, сбрасывая с утеса.

Зал тряхнуло. На мгновение в глазах окружающие предметы раздвоились, приобретя точную копию двойника в виде сумрачной тени. Но все пришло в норму, стоило усилить контроль. Правда это уже не имело значения. Не самый сложный ритуал (при поддержке родового источника и наличия нужных навыков) пошел не по плану. Из горла Майи вырвался стон.

— От-пу-сти-ии! – змеиным шелестом прошелестели слова, сказанные совершенно незнакомым голосом.

Ментальным оковам оказывали сопротивление. И судя по судорогам, исказившим лицо девушки, делали это довольно успешно. Кем бы ни был стоящий за замещением, он демонстрировал невероятную мощь. В любом ином месте он давно бы вырвался на волю, оставив умирать превратившуюся в ловушку физическую оболочку, но лежа на алтарной крипте, он был вынужден бессильно биться о возведенные стены.

Каждый удар отражался эхом у меня в голове, вызывая сильную боль. Понятия не имею, что чувствовала сама Майя (если она, конечно, вообще сохранилась как личность), но у меня это вызывало жуткие спазмы по всему организму, как удар тока по оголенным нервам.

Однако не зря Мещерских знали не только как великих воителей, но и как хитрых магов, отличающихся коварством.

Неизвестный волей и яростью пытался просочиться наружу, сбежать, сбросив оковы человеческого тела. А когда понял, что заперт, с упорством начал искать другой ход. И нашел – попытался взять под контроль одаренного, проводившего ритуал. То есть меня.

И попался в ловушку.

Не скрою, судя по действиям, противник обладал огромным опытом и, похоже, относился к сильным адептам ментальной магии. И находись мы в другом месте и при других обстоятельствах, он давно бы взял меня под контроль, грубо вломившись в ослабленный ритуалом разум. Слишком силен оказался напор, он буквально проламывал ментальные щиты, когда понял, что обходные пути перекрыты. Хуже того, до меня долетали отголоски эмоций, где причудливым образом переплелись злость, ярость и ненависть.

Именно букет столь сильных чувств позволил обмануть слишком сильного врага. Когда перед ним вдруг исчез барьер, он с радостью устремился вперед, не понимая, что там его ждет лишь бесконечная пустота темной бездны…

Я вытер со лба пот, устало облокотившись на один из монолитов в периметре круга.

Трюк удался. Разум неизвестного мага оказался заперт в каменной крипте, на которой лежала Майя. Все закончилось так же быстро и неожиданно, как началось.

— Силен оказался бродяга, – я вздохнул, чувствуя, как мелкая дрожь охватывает кончики пальцев. Период перенапряжения сказался на всем организме, нужен отдых.

Я проверил пульс у лежащей на камне девчонки. Слабый, но довольно устойчивый. Жива. Хорошо, значит, цель ритуала достигнута. Теперь предстояло проверить сколько процентов личности осталось в ее психике, и отправить на восстановительные сеансы.

Что касается пленного мага – тени изнанки, то его ждет горькая участь пленника Дома Мещерских. Не знаю пока, что точно с ним сделаю, может, заключу разум в предмет, превратив в живой артефакт, может, создам на его основе еще одного стража, поместив сознание в гранитную статую. Или вообще обращу в слугу – жестокая шутка, достойная не менее жестких предков.