Книга Сила крови IV, страница 115 – Алекс Каменев

Их можно назвать неким аналогом ближней дружины, как принято у обычных благородных родов, однако обманываться не стоило – лояльность бойцов обеспечивалась исключительно щедрым вознаграждением и ни о какой клановой верности речи не шло. Что делало их пусть и хорошими, но все же наемниками.

Защиту в воздухе обеспечивали два ударно-штурмовых ховера, летевшие в качестве эскорта с боков и чуть выше, прикрывая основной транспорт.

— Сколько еще? – Майя взглянула на меня из соседнего кресла.

Впереди виднелись головы в черных шлемах – пилот и штурман, еще дальше открывался панорамный обзор из носовой части ховера, широко остекленной, позволяющей наблюдать, как внизу проносилась морская гладь Тихого океана. Машина шла на крейсерской скорости, едва не касаясь воды. Низкая высота обеспечивала защиту от радаров и простых наблюдателей. На фоне волн быстро двигающийся объект воспринимался миражом, о котором можно сказать – показалось.

— Двадцать минут, – ответил я. Помолчал и внимательно посмотрел на девушку, изучая лицо. Предельное внимание не понравилось, она хмуро буркнула:

— Я в порядке, – помолчала и медленно произнесла, словно привыкая к непривычному обращению: – Ваша светлость.

С моей стороны последовал неспешный кивок. Все верно, теперь только так, принесенная клятва верности изменила взаимоотношения между нами, установив четкие границы вассал – сюзерен. Я обязан заботиться о ней, она в ответ должна платить верностью. Старая формула, пришедшая из глубины веков. Это сильно повлияло на статус Майи и еще сильнее повлияет в будущем. Она этого пока не осознавала, но ее жизнь изменилась кардинально, и назад дороги нет.

Больше спрашивать не стал, вместо этого повернулся к экрану, встроенному в приборную панель. Пару нажатий на выделенные иконки развернули меню, еще несколько переходов по интерактивной системе позволили получить доступ к ГлобКом, выведя на дисплей модифицированный браузер для выхода в сеть.

«Запрос – «Война-Онлайн».

«Получение допуска».

«Оплата за регистрацию».

«Транзакция принята».

— Хлеба и зрелищ, – тихо проронил я.

Еще одно правило, пришедшее из старины. Когда проще всего управлять массами, давая им то, чего они больше всего хотят – развлечение и хотя бы минимум необходимой еды, чтобы не сдохнуть с голоду. Остальное приложится. Точнее остальным толпа просто не заинтересуется. Ведь их внимание направлено в противоположную сторону от того, что желает скрыть власть.

Ресурс «War-Online» с первых минут открытия начал пользоваться бешеной популярностью. Избалованная обычным новостным фоном и краткими включениями с места событий публика по достоинству оценила круглосуточные трансляции с мест боев, идущих в буквальном смысле в прямом эфире. Старая забава Спорных территорий, наблюдать за кровавыми зрелищами, вышла на новый уровень благодаря сетевым технологиям и прямым донатам от зрителей для операторов из числа солдат, пилотов мехов, водителей танков и любой другой военной техники. За это наказывали, отправляли под трибунал, но суммы оказывались слишком заманчивыми, чтобы рискнуть.

Если подумать – полное сумасшествие. Но если вспомнить, где находишься, то идея не выглядит особо безумной. К тому же, зная власти, можно не сомневаться, что прикрытие для забавы идет с самого верха. Ведь надо же чем-то занять народ, пока они не стали задавать слишком много неудобных вопросов.