Книга Заклинатель 10, страница 78 – Алекс Каменев

— Каменной кладки нет, — обратил внимание Ульрих, заметив неестественно гладкую поверхность стен. — Как на мосту.

А значит здание строили при помощи стихии камня. Что странно, учитывая имперский дизайн, обычно Коллегия предпочитала придерживаться собственного стиля, тем самым подчеркивая особое положение среди остальных институтов имперской власти.

Следовательно, можно предположить, что магистры действовали здесь не одни, а с кем-то еще, не исключено в тесной сцепке с армией. У них и до этого имелись совместные проекты.

Ульрих обошел меня и взглянул на здание сбоку.

— Смотрите, оно словно входит в скалу, — пораженно воскликнул он, тыча пальцем в заднюю часть постройки.

Я подошел ближе и посмотрел. Это действительно оказалось странно — строение будто уходило в возвышающееся позади скальное образование.

Какого черта? Зачем так строить?

Мои руки отбросили капюшон с головы, цепкий взгляд пробежал по четырехугольному строению сливающемуся с горным массивом. Если это окажется вход, ведущий вглубь хребта, то это будет не слишком веселая шутка.

Мы подошли ко входу. Легкий толчок рукой открыл одну створку дверей, затем другую, совершенно бесшумно, хотя подсознательно ожидался скрип — судя по виду, двери вместе со зданием стояли здесь несколько столетий.

Замерев на пороге, я внимательно огляделся. Перед глазами открылось просторный помещение, совершенно пустое, без мебели и изысков. Каменная коробка с двумя лестницами по бокам, ведущими наверх. Догадавшись по планировке, что на втором и третьем этаже располагается нечто вроде жилых покоев, я не стал туда идти, обратив внимание на противоположную от входа стену, где виднелся сводчатый проем. Интуиция подсказывала, что именно там скрывается самое интересное, и что можно не тратить время на осмотр комнат наверху, сразу приступив к основному блюду.

— Туда, — указал я.

Ульрих кивнул, раздался скрежет вынимаемой из ножен стали. Дружинник обнажил меч, заняв место справа и чуть позади. Мы прошествовали по каменным плитам, слегка задержались перед входом в следующую часть холла, разделенного стеной, и шагнули дальше, дав глазам время привыкнуть к царившей впереди полутьме.

Следующая комната превратилась в короткий коридор, закончившийся еще одним небольшим помещением. Здесь уже не было привычной пустоты. Справа у стены на полу в беспорядке валялись многочисленные предметы: элементы стальных доспехов, простые кухонные ножи, изысканные боевые кинжалы, мечи, булавы, бытовые мелочи вроде глиняных кружек и подсвечников. Слева стояли клетки: разных размеров, преимущественно прямоугольных форм, внутри большинства белели кости, в самой большой мелькнул человеческий череп.

— Во имя богов, что это? — прошептал Ульрих, и не сдержавшись осенил себя защищающим от зла знаком.

Приглядевшись, я нахмурился. Зубы черепа в клетке выглядели гораздо крупнее и острее человеческих, придавая ему угрожающий вид.

18.

— Как думаете, ваша милость, что здесь произошло? — в последний момент голос дружинника дрогнул, глаза не отрывались от странного черепа, скалящегося на незваных гостей острыми, как звериные клыки, зубами.

— Не произошло, а происходило, — поправил я. — И полагаю на протяжении долгого времени.

В противовес мой голос прозвучал спокойно, с бесстрастным равнодушием человека, если не ожидавшего увидеть нечто подобное, то готового ко всему, выбивающемуся из привычных рамок. Иначе какой смысл возводить исследовательский комплекс Коллегии имперских магов в таком месте?