Книга Заклинатель 8, страница 59 – Алекс Каменев

Со стороны, где валялась рыжая, возникло движение. Хрип, следом кашель, с протяжным стоном. Девчонка выгнулась и извергла из себя остатки пищи, тяжело задышала и лишь после этого огляделась вокруг мутным взглядом, почти сразу уставившись на меня. В глазах мелькнуло узнавание.

— Что это? Где мы?

— Хороший вопрос, — я ответил задумчиво и вновь огляделся.

Кусочек суши окружало болото, в центре островок и склон холма с древними каменными ступенями, уходящими наверх. Но это лишь видимость, принявшая подобный вид под влиянием разума. Если бы здесь оказался кто-то иной, окружающая местность вполне могла выглядеть по-иному.

Потому что — «сознание формирует реальность».

Понятия не имею откуда я это знаю, но ощущение понимания весьма четкое. Лишь то, что находилось наверху никогда не менялось, оставаясь неизменным, кто бы сюда не приходил. И осознание этого факта почему-то вызывало тревогу.

— Где мы? — повторила Кассия и попыталась подняться, не удержалась и неуклюже плюхнулась обратно. Падение смягчил мох, толстым ворсом покрывающий землю.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Я помню корабль, помню крики наверху, помню, как все вдруг затряслось и стены каюты начали рушиться, — рыжая зябко повела плечами и попробовала снова водрузить себя на ноги. В этот раз получилось.

Она огляделась вслед за мной, и почти сразу ее взгляд уставился на что-то за моей спиной. Тоненький пальчик вытянулся, указывая в том направлении.

— О боги, я знаю, что это, — голос рыжей дрогнул.

Я развернулся и посмотрел куда смотрела девчонка, и почти сразу нахмурился. Что за черт? У основания ступеней по бокам стояли два заросших мхом постамента, хотя могу поклясться, пару мгновений назад там ничего не было. На постаментах стояли каменные изваяния довольно мерзких на вид существ, напоминающих помесь гиены, жабы и пумы. Длинная морда, вытянутая пасть, кинжально-острые зубы, похожие на акульи, мощные лапы и поджарое тело. Настоящие монстры, способные в мгновение ока разорвать человека и скорее всего сожрать.

— Милые собачки, — я буркнул, бросая по сторонам подозрительно взгляды, вдруг еще что-нибудь появится из ниоткуда.

— Это ашкаи, стражи врат Нижнего Мира, — подрагивающим голосом сообщила Кассия. Выглядела рыжая донельзя испуганной, кажется она знала об этом месте больше меня.

— Ты знаешь, где мы находимся? — спросил я. Впрочем, не слишком надеясь на ответ, но, как ни странно, он прозвучал.

— Это Храм Всех Богов. Точнее — Храм Всех Темных Богов, — тихо произнесла рыжая.

Я нахмурился, название ничего мне не говорило.

— Первый раз слышу. Ты уверена?

Со стороны рыжей последовал судорожный кивок.

— Я видела это на картинках в одной старой книге. Там было изображение ашкаев и ступеней древней каменной лестницы, ведущей к святилищу, посвященному силам Нижнего Мира. В книге говорилось, что в том месте грани реальности истончаются, позволяя заглянуть далеко за привычную грань. Это очень опасное место, куда живым хода нет.

Последние слова прозвучали предупреждением, полностью соотносясь с моими собственными недавними мыслями. Живым здесь лучше не находиться.

Я вдруг понял, что смотрю на гранитную колонну, изукрашенную резьбой. Фрески и барельефы обильно покрывали каменную поверхность, но взгляд почему-то не мог ни за что зацепиться, чтобы рассмотреть подробности, соскальзывая и вызывая головную боль.