Книга Душный наемник. Том 2, страница 116 – Сергей Горбонос

— Первыми разбирались что к чему ребята, дежурившие на Тэльмара. Дело в том, что по полученным от тебя координатам, не имелось врат. Точнее, зарегистрированных и находившихся в общем резерве. Но само наличие отклика давало ясно понять, что они есть и функционируют, — Скарлет выделила небольшой район, на котором подсветила несколько планет. — Было решено попробовать разузнать у наших «соседей». Эти колонии находятся неподалеку от Тэльмара. Они в основном сельскохозяйственного типа и в целом мало торгуют. Но стоило сделать крупный заказ на поставку продовольствия, как местные торговцы сами перерыли все свои архивы и горло друг другу выгрызали, только бы порадовать дорогого покупателя. Система FS-6768, о которой мы говорим, имеет врата. Но они числятся, как необслуживаемые, а значит нерабочие. Во времена окончания второй волны колонизации люди рванули туда, но потом пошли назад, остановившись, кстати в Тэльмара. Думаю, поэтому НоваГен и положила глаз на эту колонию — мы ближе всех к ним. Ты, Молох, предполагал что-то подобное, так что поздравляю, оказался прав.

— А почему вернулись? У системы нет названия, только индекс. Получается, никаких поселений основано не было?

— Потому что там нет нихрена. В буквальном смысле. Ничерта. Ни поясов, ни астероидов. Это пустыня. Это дом «старой» звезды и только поэтому это система, а не просто участок космоса.

— Как только запрыгнем в систему, будем как на ладони, так получается?

— Хуже, Молох, намного хуже. Сейчас отдаленные колонии переживают волну пиратства. Они промышляют в тонкой «прослойке», где еще остались поселения, но не залетают ребята гильдии и Кулак. Даже самая задрипанная шпана старается обзавестись летающим ведром и нападает на небольшие колонии. Воруют, кстати, не продукты, а людей. Думаю, догадываешься, для кого?

— НоваГен все же решили сменить «поставщика».

— Видимо, да. Получается мы, пусть и не специально, спровоцировали волну пиратства среди местных колоний. Но это еще половина проблемы. Мне удалось переговорить с одним из этих «вольных романтиков». Ему колонисты уже отбили всё, что мать природа прикрепила. Так что пират за врачебную помощь был готов выложить все подробности, как на исповеди. Если кратко — там, как в армейском пайке — вроде и жрать нечего, а калорий дофига. В пустой системе реально есть врата и база корпоративников. Кто они, он не знает. Весь «товар» забирают патрули у врат. До самой базы не долететь — космос усыпан минами. Как ты понимаешь, искать безопасные маршруты у нас времени не будет. Как только мы влетим в систему, на нас насядут патрули. А потом и станционные орудия подключатся. Начни мы прорываться, завязнем в минном поле. Единственный адекватный вариант — «прогрызть» себе «окно» ракетами и пока часть флота займется патрулями, выпустить по НоваГен тяжелые торпеды в это самое окошко. Они неуправляемые, но очень эффективные. База будет уничтожена. Цена… Цена приемлема.

— При таких исходных, капитан Скарлет, цена… совершенно неприемлема.

Сказать, что такое заявление вызвало шепотки — это ничего не сказать. Капитаны Альянса «взорвались», наперебой доказывая, что это единственный вариант.

— Есть врата. Есть станция. И даже пираты есть. Вся проблема в минном поле и патрулях, — на весь этот шум наёмнику было плевать. Он и секунды не замялся, продолжив говорить. Слышно его или нет — это не его проблемы. Впрочем, Скарлет не возмущалась. Как раз она слушала парня очень внимательно. — У вас на судах эвакуационные челноки или капсулы?