Книга Чёрный-пречёрный замок, страница 27 – Светлана Нарватова

— Инес, а что на это говорит Его Величество? — спросил он.

— Что меньше людей нужно заезжать и больше о них заботиться, — и с горечью ответила принцесса, вновь глядя в огонь. — Сельмо, — она посмотрела в глаза Паладину, — ты не представляешь, что здесь было шесть лет назад. Сборище сброда. Магистрат погряз во взятках. Грязь, разбой, поборы, нищета. Сейчас здесь хоть можно спокойно по улице пройти.

— Ночью? — удивился Дамиан.

— Днем, — отрезала Инес. — Ночью здесь комендантский час.

— Но время от времени люди всё равно пропадают, — печально сообщила Ребекка.

— В отличие от тебя, я чудеса творить не способна! — резко отреагировала Инес и встала. — Всё, я хочу отдыхать. Приключение засчитано, — царственно сообщила Инес гостям. — Все свободны.

Чиро вышел из будуара принцессы с двойственным чувством. С одной стороны, его безумно раздражала эта «чистоплюйка», пользуясь ее же словами. Никогда еще он не испытывал такой злости ни к одному последователю Пресветлого. Он вообще считал себя человеком, безразличным к глупым выпадам. Но всезнайство и высокомерие, которые демонстрировала магичка, выводили его из себя. И, несмотря на это, его тело совершенно недвусмысленно реагировало на ее близость, заставляя мозг плавиться и стекать из головы вниз, наполняя иные полости тела. Противоположные желания ввели в ступор настолько глубокий, что он не услышал, как его зовут. Во всяком случае, так заявил Паладин после того, как ощутимо ткнул Чиро кулаком. Темный огляделся — они уже находились на этаже, где располагались их комнаты.

— Ау! Ты уснул что ли? — удивился дель Пьеро.

— Я даже знаю, кто ему снился, — фыркнул Пусик. — Она такая с огромными, — брюнет обрисовывал руками нечто, напоминающее гитару, только тоньше в талии, — голубыми глазами и длинными белокурыми локонами.

Чиро пнул насмешника, но Светлый оказался юрким, как уж на сковородке.

— Не суди о людях по себе, — парировал Слон, ощущая, как мозги возвращаются на место.

— Мужик, расслабься. Такие сны видит любой, — Пусик примирительно похлопал приятеля по плечу, — если он мужик и не слепой. А теперь, мне кажется, нам стоит пойти куда-нибудь, отметить завершение приключения.

Предложение было сделано тоном, исключающим превратное толкование. Речь шла о том, чтобы обсудить полученную информацию без лишних ушей. На улице похолодало, Чиро шагнул в комнату за плащом… и оказался в знакомом коридоре с шипящими факелами. Дверь оглушительно захлопнулась, и где-то вдалеке раздался шум крыльев вспорхнувших птиц. Темный огляделся. На этот раз он оказался перед другой скульптурой. Напротив стояло изваяние массивного мужчины с мощной мускулатурой. Его лицо было искажено яростью, а рука что-то сжимала. От скульптуры несло такой неприкрытой ненавистью, что Темный поежился. На игры с тенями сегодня времени не было, Чиро решительно развернулся, чтобы выйти. И обнаружил, что дверь за спиной исчезла. В этот раз он почувствовал, как его прошиб холодный пот. Ладно. В прошлый раз он вышел, и в этот раз выберется. Он старался двигаться бесшумно, но каждый шаг отдавался многократным гулким эхом под закопченными сводами. На потолке отплясывали отсветы пламени. Впереди послышался скрип открываемой двери, и Темный замер. «Кто здесь?» — совсем близко раздался мужской голос. Чиро помедлил с ответом, и правильно сделал. Другой мужчина ответил: «Это я». «Она совсем сошла с ума от безнаказанности, — зло прошипел первый. — За исчезновениями людей стоит эта тварь, руку даю на отсечение». «Да хоть две. Что значит твое слово против ее?» — обреченно произнес его собеседник. «Значит, пора переходить от слов к делу, — твердо произнес тот, кто начал разговор. — Смерь за смерть. Убийца должна быть…» Бах! Бабах! Последние слова невидимого человека потонули в грохоте. Словно сотни камней катились по склону. Чиро сжался, отскочил к стене и накрыл голову руками, но сверху так ничего и не посыпалось. Поскрипывая половицами, он двинулся вперед, на голос. Вокруг вновь не было ни звука, и лишь треск факелов нарушал тишину. Стремительное движение сбоку заставило Темного напрячься. Краем глаза он ухватил, как что-то серое промелькнуло у пола чуть дальше. Привиделось? Нет. В тени за очередной статуей сидела самая что ни на есть настоящая мышь. Чиро был готов расцеловать хвостунью как родную, но та рванула от непрошенного родственника в щель под дверью. Дверь! Буквально в пяти шагах! Темный бросился к ней, пока не исчезла, и оказался на лестничной площадке второго этажа.