Книга Ловелас. Том 8, страница 34 – Илья Взоров

— Теперь о правилах, — сказал Уитмор. — Они несложные, но их соблюдают все без исключения, включая тех господ, с которыми вы сегодня играли.

И объяснил.

Поле бронируется заранее, по телефону, за двое суток минимум. В выходные — за неделю, потому что в выходные тут не протолкнуться. Время старта назначает распорядитель, и оспаривать его назначение не принято ни при каких обстоятельствах.

Никаких фотоаппаратов. Никакой прессы. Приглашать гостей можно, но по специальной процедуре согласования с директором. Не более двух раз в год.

— При клубе есть ресторан, — продолжал Уитмор. — Шеф-повар француз, работал в «Уилларде». Открыт с семи утра до полуночи. У нас многие тут завтракают. И потом идут сразу на грин. Есть купальни и парная, четыре массажиста, двое из них специализируются на спине — при нашем виде спорта это может пригодиться.

— И, наконец, у нас есть гостиница. Двенадцать номеров в восточном крыле. Многие джентльмены остаются на ночь, особенно если вечер затянулся. Никакой регистрации, разумеется.

Вот на этом месте я окончательно понял, за что заплатил семь с половиной тысяч только вступительного взноса.

Не за траву. За двенадцать номеров без регистрации.

— И ещё, — сказал Уитмор. — Раз в год, в сентябре, мы проводим клубный турнир. Это главное событие сезона.

— Призовой фонд?

— Собирается из добровольных взносов членов клуба.

Он сказал это ровно, без всякого нажима, и стал смотреть в окно.

Я вздохнул про себя и снова достал книжку.

— Пять тысяч устроит?

Уитмор повернул голову.

И вот тут в его лице появилось что-то настоящее — не любезность, а профессиональный интерес охотника, который наконец понял, кто именно к нему зашёл.

— Мистер Миллер, — сказал он, улыбнувшись. — Крупнейший взнос в прошлом году составил три тысячи.

— Значит, пять.

Он принял чек, и, клянусь, руки у него дрогнули.

— Позвольте сказать вам одну вещь, которую я обычно не говорю новым членам.

— Скажите.

— Вы очень быстро освоились, вам у нас понравится!

Из «Гринфилда» мы с Олсеном выехали в начале второго и сразу взяли на север.

Вел водитель, Хэнк сидел напротив меня, листал газеты. Я развалился сзади, вытянув ноги, и первые минут двадцать просто молчал.

— Босс.

— М?

— А что там было-то?

— Гольф.

— Босс.

— Хэнк, я играл в гольф с государственным секретарём и директором ЦРУ.

— И всё?

— И всё.

Олсен посмотрел на меня внимательно.

— А еще 4 месяца назад вы сидели в городской тюрьме Лос-Анджелеса.

— Да и ты там сидел. Как, кстати, дела у капо?

— Адвокаты вытащили, уже на свободе. Деньги в этой стране решают все.

— Ага, я сейчас за членство в этом клубе выложил почти десятку. И еще пять кусков с меня вытащили на приз.

Хэнк вытаращил на меня глаза:

— Серьезно⁈ Объясните мне, деревенщине, одну вещь. Вы заплатили четырнадцать тысяч долларов за право играть в игру, которая вам не нравится, на поле, где вам не дают выиграть, с людьми, которых могут стереть вас в пыль щелчком пальцев.

— Именно так.

— И это выгодно?

— Хэнк. Это лучшая сделка года.

— Почему?

Я посмотрел в окно на вирджинские холмы.

— Смотри. У меня восемнадцать газет, агентство и телесеть. Я могу завтра напечатать что угодно на первой полосе, и полстраны это прочтёт. Казалось бы, я силён.

— Ну.

— Нет, я слаб. История Херста младшего это показала. Он определял новостную повестку в этой стране, мог в бараний рог согнуть кого угодно журналистским расследованием. Но согнули его. Сразу как умер старший Херст, младший потерял политическое влияние на Холме. Банкирам и Хьюзу дали добро добить его с кредитами. Вот и все. Либо ты держишь на коротке политиков и они дают тебе зарабатывать, либо тебя сожрут конкуренты.