Книга Верните, где взяли, или Попаданка для дракона, страница 29 – Лана Морриган, Ольга Кабацкая

— Благодарю за приглашение, – произнес я, уверенно направившись в сторону дома.

— Да… да, конечно, милорд, пройдемте в дом, да, – заикаясь, излагал Хворенький, семеня следом за мной.

Его никчемность раздражала. Я зашел в дом, уверенно направился в сторону гостиной и опустился в приличное на вид кресло. Подал знак слуге, чтобы принесли напитки.

Артур же замер напротив меня, шумно сглатывая и выдавая свое волнение тем, что безостановочно теребил рукав камзола. Словно не он здесь был хозяином, а я. А Артур… провинившийся перед господином садовник. Не более того.

— Присаживайтесь, – распорядился я, указывая рукой в сторону двухместного дивана.

— Да, милорд, благодарю, – тут же закивал Артур, с готовностью присаживаясь.

— Могу я полюбопытствовать, где ваша дочь? – поинтересовался я, лениво наблюдая, как служанка расставляет перед нами звякающие друг о друга чашки.

У нее так сильно тряслись руки, что я был готов к тому, что чай она прольет мимо. Но нет. Девушка справилась с задачей и спешно удалилась. Даже не поинтересовалась, может ли она быть нам чем-то еще полезна. Впрочем, судя по запущенному виду дома и окружающей его территории, распущенности слуг я не удивился.

— М-м-милорд, – заикаясь от переизбытка чувств, Артур подскочил на ноги, сложив ладони в просящем жесте. – Боги свидетели, моя Палатея этого не делала! Заберите меня! Не губите единственную дочь…

— Не делала чего? – лениво уточнил я, беря в руку кружку и осторожно делая глоток. Как я и думал. Напитки здесь подавались такие же посредственные, как и все, что меня окружало. – Я пришел к вам с визитом вежливости.

— Вежливости? – округлил глаза Артур, падая обратно на диван. – Но… это… я… но… как… и… да-а-а, – протянул он под конец бессвязной речи, повернув голову в сторону двери, и что есть мочи закричал: – Палатушка! Доча! Немедленно иди сюда!

Артур был слабохарактерным, но далеко не глупым. Складывать факты в голове явно умел. Иначе как объяснить его взгляд, внезапно словно загоревшийся изнутри?

О такой партии для своей дочери, как я, он никогда и мечтать не смел.

И ума ему хватило не задать лишних вопросов, положенных в подобных ситуациях.

Больше скажу. Я был уверен, даже если сама Палатея скажет мне «нет», Артур слушать ее не станет.

Впрочем, никаких предложений я пока делать и не собирался.

Мне просто нужно было еще раз на нее посмотреть. И поговорить при возможности.

Мысленно усмехнувшись, я посмотрел на Артура. Да он наплюет на все правила приличий, изъяви я желание побыть с его дочерью наедине.

Услышав шаги, я замер, повернув голову в сторону двери.

Шаги становились все громче, и вот в гостиную зашла она. Палатея Бледненькая. С грацией раненого орка она подошла к нам и изобразила подобие реверанса, переводя выпученные от ужаса глаза с меня на своего отца и обратно.

Я же не сдержал разочарованного вздоха.

Неужели это ее я видел в озере? Неужели о ней столько думал и…

Не могу сказать, что девушка была некрасивой. Нет. Это неприлично.

Она выглядела… интригующе.

Высокая, даже слишком. Худая, как и полагается всем драконицам. Но худоба Палатеи граничила с болезненностью. Близко посаженные глаза создавали иллюзию того, что девица страдает косоглазием… «А может, и не иллюзия это», – добавил я мысленно, присмотревшись к ней чуть внимательнее.