Книга Опекун для Софии, страница 64 – Галина Осень

На каждую тряпку, булавку, иголку Берте приходилось просить денег у мужа или, что ещё унизительнее, у экономки. Добровольно Северин денег никогда не давал, а жаловаться отцу Берте было стыдно.

— Зачем тебе деньги, Берта? Ты уже замужняя женщина, тебе ни к чему дорогие и яркие наряды. Скромность украшает.

— Но я молода и хочу выглядеть не хуже других дам! – сопротивлялась Берта.

— Глупости! Для меня ты и так хороша. Лучше займись прислугой и кухней. Горничные совсем перестали убирать комнаты, а повариха покупает слишком много дорогих продуктов и специй. Мы не богачи, Берта.

Так обычно и заканчивалась любая попытка женщины добиться карманных денег. Однако в этот раз Берта возмутилась не на шутку. Столица соблазняла витринами, а купить даже безделушку было не на что.

— Но мы и не бедняки! Я принесла тебе приличное приданое! – обиделась женщина.

— А я дал тебе титул, – спокойно парировал муж. – Не забывай, дорогая, вы были простолюдинами. Да богатыми, но без всяких прав перед аристократами.

— Как будто сейчас у меня есть какие-то права, – неуступчиво проворчала Берта.

— Да, есть. В случае моей смерти, не дай богиня, конечно, ты станешь полновластной хозяйкой поместья и титула. А останься ты торговкой, то после смерти твоего отца вашим делом завладел бы следующий старший мужчина семьи и уж точно не ты, женщина. Не капризничай, Берта. Скоро мы посетим графа и нашу племянницу, но для этого я должен собрать хоть какую-то информацию о них. Потерпи.

Барон не всё рассказывал жене, считая, что не за чем посвящать её в мужские планы. А планы были серьёзные. Например, занять родовое поместье Недвигов. Жизнь на севере не принесла семье особых выгод, если не считать выгодой разрыв связей с сестрой из-за неугодного зятя мота.

Здесь же на родине, в центре королевства, было гораздо теплее и сытнее. А зять, оказывается давно погиб вместе с женой, и поместье (уже не бедное, как узнал Северин) оказалось без хозяина. Ведь девчонка-наследница явно не будет жить там всю жизнь, тем более теперь, когда ласково принята при дворе и богатый опекун устроил её в столичную академию. Значит, есть шанс занять родовые земли бывшего зятя. Кто ему помешает?! Никто! Надо только подойти к делу с умом и терпением.

— Завтра мы едем к графу, дорогая, – сообщил он жене через пару дней. – Надеюсь, София тоже приедет на выходные. Но предупреждать о визите мы не будем. Посмотрим, как нас примут.

Откуда же барону было знать, что граф давно знает о приезде семьи в столицу и давно следит за тем, как граф собирает сведения о племяннице и её поместье. Сделать выводы о планах барона было совсем несложно.

На следующий день наёмная коляска подвезла семейство Фармеров к особняку графа Уоррена. Время вечернего чая – традиционное время визитов, поэтому их уже на крыльце встретил дворецкий и осведомился об имени и цели визита.

— Барон Фармер, милейший. Родной дядя леди Софии Недвиг. Доложи графу немедленно!

— Сожалею, господин барон, но милорда нет дома. Леди София тоже отсутствует.

— Вот как?! – барон нахмурился, а баронесса поджала губы. – И что, графа нельзя подождать?

— Ждать не придётся, барон, – мобиль графа бесшумно подкатил к крыльцу, и граф слышал громкий и недовольный разговор барона. – Прошу, проходите. Я рад познакомиться с близкими родственниками нашей Софии.